Lo squalo megamouth (Megachasma pelagios), è uno squalo che è stato identificato come una nuova specie relativamente di recente nel 1983. Ulteriori studi devono essere fatti per saperne di più su questo animale, come vari aspetti legati alla loro biologia, comportamenti e l'habitat sono ancora sconosciuti. A dicembre 2018, sono stati documentati poco più di 120 individui, il che ha indubbiamente limitato gli studi sulla specie.
Tuttavia, è stato possibile conoscere diverse caratteristiche di questo pesce cartilagineo, che risultano essere particolari e diverse dai tratti che generalmente accomunano i condritti.Vi invitiamo a continuare a leggere questo dossier PlanetAnimal per scoprire alcune caratteristiche dello squalo megamouth.
Origine
- Africa
- America
- Asia
- Oceania
- Australia
- Brasile
- Cina
- Ecuador
- Stati Uniti
- Indonesia
- Giappone
- Messico
- Perù
- Filippine
- Portorico
- Repubblica del Sudafrica
- Senegal
- Sri Lanka
- Taiwan
- Vietnam
Caratteristiche dello squalo Magmouth
La caratteristica più importante di questo squalo che dà origine al suo nome comune è la sua grande bocca, che è largamente arrotondata.Per quanto riguarda il corpo dello squalo megamouth, la sua testa è grande, i suoi occhi sono piccoli e il suo muso è estremamente corto e rotondo. Le mascelle corrispondono a quest'ultimo aspetto, riuscendo ad aprirsi ampiamente ma senza molta distensione laterale. Questo animale ha molti piccoli denti a forma di uncino che non sono funzionali.
A causa della presenza di una striscia bianca piuttosto cospicua, presente sul labbro superiore, si pensava che questo animale producesse bioluminescenza, che veniva usata come esca per nutrirsi. Tuttavia, recenti studi hanno respinto questa idea e stabilito che è molto probabile che grazie ai denticoli di questa fascia, l'animale rifletta la luce del plancton luminescente.
Il corpo dello squalo megamouth è cilindrico e robusto, ma si assottiglia verso la regione posteriore, conferendogli la forma di un girino. Ha una consistenza flaccida e la sua colorazione è marrone scuro. Lo squalo megamouth raggiunge una dimensione di circa 5 metri di lunghezza e pesa 750 kg.
Per quanto riguarda le pinne, ne ha due dorsali, che sono inserzioni basse e spigolose. La pinna anale è piccola, mentre le pettorali sono lunghe e strette. Da parte sua, il bacino è di media grandezza e la caudale asimmetrica.
Habitat dello squalo boccaglio
Lo squalo megamouth ha una vasta gamma nelle acque tropicali e temperate dei principali oceani. Sebbene ci siano dati limitati sulle sue popolazioni, è noto che esiste in grande abbondanza in aree come Taiwan, Giappone e Filippine, così come nell'Oceano Pacifico centrale e occidentale. I rapporti indicano che il primo esemplare catturato è stato nel 1976 alle Hawaii.
L'habitat in cui si trova corrisponde alle acque delle piattaforme continentali e oceaniche. Riesce a essere presente a diverse profondità, 5 m vicino alla costa, 40 m sulla piattaforma continentale ea profondità molto maggiori nella zona pelagica, intorno ai 1000 m.
Usi e costumi dello squalo megamouth
Lo squalo megamouth non è considerato una specie pericolosa per l'uomo perché non è stato identificato un comportamento aggressivo. È un lento nuotatore e finora è considerato una specie migratrice verticale. Cioè, fa movimenti continui in questa direzione. Il monitoraggio di alcuni individui ha mostrato che durante il giorno si muovono a profondità comprese tra 120 e 160 m e di notte si alzano tra 12 e 25 m circa.
Questi movimenti verticali sembrano essere correlati ai livelli di luce che influenzano l'alimentazione di questi animali. Si ritiene inoltre che faccia immersioni più profonde per sfuggire ai disturbi, che potrebbero essere correlati alla specie non precedentemente nota.
Infine, alcuni individui sono stati visti nuotare in acque superficiali.
L'alimentazione dello squalo boccabocca
Questo animale è una delle rare specie di squali a nutrirsi esclusivamente tramite filtro. Nonostante un gran numero di file di denti in entrambe le mascelle, non sono funzionali. Si muove a bassa velocità con la bocca aperta per far entrare l'acqua che poi espellerà. Ma, grazie al rivestimento cartilagineo che ha nelle branchie, il cibo è intrappolato e può essere mangiato.
Lo squalo megamouth si nutre principalmente di plancton, krill, copepodi, una specie di medusa luminescente (Atolla vanhoeffeni) e piccoli pesci.
Riproduzione dello squalo megamouth
Finora, gli squali megamouth maschi sono noti per maturare solo quando sono alti circa 4 metri. È una specie fecondata internamente e per la sua modalità di riproduzione è classificata come lecitotrofo ovoviviparo o viviparo. L'embrione dopo aver assorbito il sacco vitellino, ricorre all'oofagia o cannibalismo uterino, cioè consuma altri ovuli prodotti dalla madre.
In alcune regioni la specie può riprodursi tra ottobre e novembre e alla nascita ha una dimensione inferiore a 177 cm.
Stato di conservazione dello squalo megamouth
La principale minaccia dello squalo megamouth è la sua cattura accidentale da parte di grandi pescherecci, quindi questo animale è intrappolato in vari tipi di reti utilizzate dalla suddetta industria. Finora, l'Unione internazionale per la conservazione della natura (IUCN) l'ha elencato come Least Concern e la sua tendenza della popolazione è sconosciuta. In Asia e Brasile, è una specie commerciata per essere mangiata.
Nell'ambito delle azioni di conservazione, negli Stati Uniti è stata vietata la cattura di questi animali, a meno che non vengano catturati accidentalmente e in questi casi vengano dati o venduti per scopi scientifici, educativi o espositivi. In paesi come Taiwan c'è l'obbligo di dichiarare le catture di questo animale.
A causa della mancanza di informazioni sulla popolazione mondiale e sulle abitudini dello squalo megamouth, che indica una tendenza ad essere facilmente catturato accidentalmente, è necessario sviluppare azioni protettive per evitare rischi futuri che potrebbero portare all'eventuale estinzione di la specie.
Immagini dello squalo Magmouth
