L'Ailuropoda melanoleuca, o comunemente noto come panda o panda gigante è uno degli animali più famosi al mondo. Peluche, disegni, magliette, costumi ovviamente la loro presenza è notevole in quasi tutti gli ambiti. Ma sapevi che la sua origine potrebbe essere la Spagna e non la Cina? Su PlanèteAnimal vi raccontiamo nel dettaglio di questa specie affascinante e millenaria che suscita tanta simpatia per il suo aspetto adorabile, oltre che dei pericoli che la attendono e di come potremmo combatterli. Continua a leggere questa scheda e scopri tutto sul panda, informazioni per bambini e adulti, per conoscere meglio questo bellissimo animale.Buona lettura!
Origine
- Asia
- Europa
Origine del panda
Sebbene si sia sempre pensato che la specie abbia avuto origine in Asia, nuovi studi sulla sua evoluzione hanno messo in discussione questa credenza di lunga data. Più precisamente, questi studi individuano l'origine di una specie primitiva di panda attuali, vale a dire un antenato in senso genetico, nella penisola iberica. Questa nuova teoria è nata dai resti fossili trovati a Barcellona e Saragozza (Spagna), che sono più antichi di quelli trovati in Cina, poiché i resti trovati in Spagna hanno tra 11 e 12 milioni di anni, mentre quelli trovati in Cina avevano 7 o 8 anni. milioni di anni al massimo. La teoria sostiene che la sottospecie del panda abbia avuto origine nella penisola iberica e da lì si sia diffusa in Eurasia, anche se attualmente si trova solo in Cina e in parti dell'Asia del sud-est.
Sebbene il panda sia da anni una specie in via di estinzione, nel 2014 si contavano molti più esemplari rispetto al decennio precedente. In particolare, 1864 panda sono stati registrati allo stato selvatico. Pertanto, dal 4 settembre 2016, le autorità internazionali incaricate di questa categorizzazione, in particolare l'Unione internazionale per la conservazione della natura (IUCN), hanno cambiato la categoria dei panda, diventando una specie vulnerabile anziché una specie in via di estinzione. si ritiene che non sia più esposto a un così elevato rischio di estinzione, salvo in caso di calamità imprevedibile, poiché il numero di individui ha superato i 2000.
Caratteristiche Panda
Le dimensioni di un panda sono variabili. I panda giganti possono pesare più di 300 libbre, con i maschi più grandi delle femmine; le dimensioni possono raggiungere quasi i due metri, anche se solitamente sono lunghe tra 1,4 e 1,8 metri; l' altezza al garrese è di circa 90-100 centimetri.Quindi, quando si tratta di descrivere il panda, si può dire che è piuttosto corpulento, con un aspetto robusto e arrotondato. La loro particolarità è quella di avere un "sesto dito" alle estremità anteriori, più lungo delle estremità posteriori, che ricorda un pollice umano, in quanto permette loro di afferrare oggetti e trattenerli, oltre che di arrampicarsi. Non è proprio un dito articolato, ma un'estensione dell'osso del polso.
Nel proseguimento delle caratteristiche fisiche del panda, la testa è piatta, con muso piuttosto ridotto, terminante con un naso sviluppato, che gli permette di godere di un ottimo olfatto. Gli occhi sono piccoli, con pupille allungate anziché rotonde, simili a quelle di un gatto domestico. Le orecchie sono rotonde, grandi ed erette, la coda è rotonda, a forma di pom-pom, e di solito ha una circonferenza di circa 10-12 centimetri.
Indubbiamente il mantello del panda è ciò che maggiormente caratterizza questa specie, un misto di bianco e nero, ma distribuito in modo particolare.La distribuzione è la seguente: nero su naso, orecchie, spalle ed estremità, oltre che sugli occhi; bianco su petto, ventre, viso e schiena. Non è proprio un bianco puro, ma piuttosto una tonalità leggermente giallastra, simile all'avorio.
Dove vive il panda?
Se ti stai chiedendo dove vivono i panda giganti, si può dire che in natura questi orsi vivono esclusivamente in aree remote delle montagne della Cina e in alcuni luoghi del sud-est asiatico. Vivono nelle foreste di bambù, dove il clima è caratterizzato da elevata umidità e temperature piuttosto basse, il che è normale visto che vivono in zone dove l' altitudine è superiore ai 1500 metri. Tuttavia, in inverno, quando le temperature sono estreme e le nevicate sono abbondanti, possono scendere in aree intorno ai 1000 metri sopra il livello del mare.
I panda non amano la compagnia umana, motivo per cui preferiscono zone dove non c'è agricoltura o bestiame, preferendo boschi di conifere e pini dove ci sono grandi quantità di bambù.Lì, il fogliame è denso e fitto, cercando di evitare di essere disturbato dall'uomo. Se rilevano persone, scappano rapidamente e si nascondono.
Una delle più grandi minacce per questa specie è che le foreste subtropicali dove un tempo viveva, che si estendevano su ampie vallate in tutta la Cina, sono state sostituite da piantagioni di riso, grano e altri cereali. Queste foreste erano al di sotto dei 1500 metri menzionati, e il bambù era abbondante, ma man mano che sono scomparsi i panda sono stati costretti a ritirarsi sulle alte montagne dove rimangono piccole aree di foresta, normalmente tra i 1500 e i 2000 metri, anche se più spesso devono sali sopra i 2000 metri per trovare aree con abbastanza bambù per sostenerli. L'habitat del panda è quindi minacciato ed è uno dei motivi principali per la sua inclusione nell'elenco degli animali in via di estinzione.
Panda Food
I panda sono animali onnivori, anche se è ampiamente accettato che siano totalmente erbivori, poiché si nutrono di verdure come radici, bulbi o fiori, oltre che di bambù, che consumano di più. Ma in re altà, se ci atteniamo alla sua anatomia, il panda ha l'apparato digerente di un carnivoro. Inoltre, nella sua dieta troviamo spesso alimenti di origine animale come uova o piccoli mammiferi e roditori.
Il fatto che il suo stomaco sia quello di un carnivoro mostra chiaramente che il panda ha dovuto modificare la sua dieta per sopravvivere. Questo è il motivo per cui oggi questi animali sono tradizionalmente nutriti con bambù, perché in tempi di scarsità era l'unica cosa a cui avevano ancora accesso nelle lussureggianti foreste dell'antica Cina. Tuttavia, poiché il panda si nutre principalmente di erba, deve mangiare enormi quantità di bambù ogni giorno. Come diciamo, questo perché il suo apparato digerente non è quello di un erbivoro, il che significa che non assimila i nutrienti allo stesso modo di un erbivoro puro.Ecco perché un panda adulto ha bisogno di consumare quantità così esorbitanti di bambù, così come lo sono i circa 20 chili di questa pianta che ingerisce quotidianamente.
Per approfondire l'argomento, non perderti il nostro articolo sulla dieta del panda gigante.
Abitudini dei panda
Per continuare la descrizione del panda, parliamo ora delle sue abitudini quotidiane. Il panda è un animale che svolge la sua attività quotidiana in due momenti, all'alba e al tramonto, il resto della giornata è piuttosto sedentario, limitandosi a mangiare e nascondendosi nelle foreste dove vive. Può quindi passare dalle 12 alle 14 ore al giorno a nutrirsi, dedicando ancora più tempo a questo compito che a dormire.
Poiché vive in zone con clima subtropicale, il panda non va in letargo come altri orsi come l'orso bruno, anche se varia il suo tempo a seconda del periodo dell'anno. Inoltre, poiché non va in letargo, deve migrare verso regioni meno fredde dove può trovare cibo, poiché i germogli e le piante su cui vive scompaiono con il gelo e la neve.
I panda sono generalmente solitari e indipendenti, sebbene stabiliscano relazioni abbastanza amichevoli con i loro conspecifici purché uno non invada il territorio dell' altro. In termini di territorio, il panda segna l'area che considera sua con strisce sulla corteccia degli alberi, con l'urina e anche con le feci, in modo che quando un altro panda vede o annusa questi segni, può allertarsi e lasciare questo territorio per evitare confronto.
Riproduzione di panda
La stagione riproduttiva dei panda dura solo da 1 a 5 giorni, si verifica solo una volta all'anno e di solito è tra i mesi di marzo e maggio, a seconda delle condizioni meteorologiche e della disponibilità di risorse. Questo è il motivo per cui può essere difficile accoppiarsi, e se il maschio e la femmina non si riuniscono in questo breve periodo, dovrà passare un altro anno prima che possano riprodursi di nuovo.
Quando la femmina è in calore, possono succedere diverse cose. Se, ad esempio, nessun maschio la trova, va semplicemente in calore e solo l'anno successivo avrà la possibilità di riprodursi. Può succedere anche il contrario, cioè più maschi trovano la stessa femmina, nel qual caso i maschi si fronteggiano, il vincitore è colui che copulerà con la femmina dopo aver trascorso alcuni giorni insieme. Entrano in gioco anche fattori come l'età di ciascuno dei panda, e se questi fattori sono molto disparati, è improbabile che si verifichi la copulazione, così come se la coppia non si capisce o non si scontra. Pertanto, il corteggiamento del panda è complesso e, a causa di ciò e della breve durata della sua stagione riproduttiva, non è facile ripopolare la specie.
Una volta che la copulazione è avvenuta con successo, e se la gravidanza si è sviluppata senza problemi evidenti, i bambini nasceranno in circa 100-160 giorni, a seconda del grado di impianto dell'ovulo e dello sviluppo embrionale.Così, durante i mesi di agosto o settembre, nascerà una cucciolata di due o tre panda, del peso di circa 90-130 grammi e che impiegheranno circa sette settimane per aprire i loro occhietti. Fino a quel momento la madre starà sempre con loro, non lasciando il suo rifugio, nemmeno per nutrirsi. Solo quando apriranno gli occhi la madre uscirà per recuperare le forze consumando grandi quantità di cibo.
Tutte queste informazioni sul panda ci permettono di vedere i fattori che minacciano la specie e le ragioni per cui è in pericolo di estinzione. Per scoprire come proteggerli, non perderti l'articolo “Come proteggere gli animali in via di estinzione”.
Curiosità
- Sapevi che alla nascita i panda hanno la pelle rosa e il pelo bianco? Le macchie nere appaiono man mano che si sviluppano.
- Un panda può vivere in media 20 anni.
Immagini Panda
