✅ PRESENTAZIONE ORSO POLARE

L'orso polare o ursus maritimus, noto anche come orso polare, è il più grande predatore che vive nell'Artico. È un mammifero carnivoro della famiglia degli orsi ed è probabilmente il più grande carnivoro terrestre del pianeta Terra.

Nonostante le evidenti differenze fisiche con l'orso bruno, la verità è che condividono importanti tratti genetici che consentirebbero, in un caso ipotetico, la riproduzione e la prole fertile dei due esemplari. Nonostante ciò, dobbiamo sottolineare che si tratta di specie diverse, a causa di differenze morfologiche, metaboliche o di comportamento sociale.

L'antenato dell'orso polare era l'ursus maritimus tyrannus, una sottospecie molto numerosa.

Origine

America
Asia
Canada
Danimarca
Stati Uniti
Norvegia
Russia

Dove vive l'orso polare?

L'habitat naturale dell'orso polare è la calotta glaciale permanente della calotta polare e le acque ghiacciate che circondano gli iceberg e le pianure spezzate della calotta glaciale artica. Ci sono sei specifiche popolazioni di orsi polari sul pianeta, che sono le seguenti:

Comunità dell'Alaska occidentale e dell'isola di Wrangel, entrambe appartenenti alla Russia
Alaska settentrionale
In Canada, ci sono il 60% del numero totale di orsi polari nel mondo
Groenlandia
L'arcipelago delle Svalbard, appartenente alla Norvegia
Francis Joseph Land o Fritjof Nansen Archipelago, anch'esso parte della Russia
Siberia

Aspetto fisico

L'orso polare, insieme all'orso Kodiak, è la specie di orso più grande. Il peso dell'orso polare maschio può raggiungere e superare anche i 500 kg, visto che parliamo di esemplari che hanno raggiunto più di 1000 kg. Le femmine pesano poco più della metà del peso dei maschi e possono raggiungere i 2 metri di lunghezza. L' altezza dell'orso polare maschio raggiunge i 2,60 metri.

La struttura dell'orso polare, nonostante le sue grandi dimensioni, è più sottile di quella delle specie affini, l'orso bruno e l'orso nero.

La sua testa è molto più piccola e si assottiglia verso il muso rispetto ad altre razze di orsi. Ha piccoli occhi nerissimi e un muso sensibile con un enorme potere olfattivo. Le orecchie sono piccole, pelose e molto arrotondate.

Questa particolarissima configurazione facciale è dovuta ad un duplice motivo: il mimetismo e la possibilità di evitare il più possibile la perdita di calore corporeo da parte degli organi facciali.

L'enorme corpo dell'orso polare si fonde, grazie alla coltre di neve che lo ricopre interamente, con il ghiaccio circostante che ne costituisce l'habitat, e quindi il territorio di caccia. Grazie a questo perfetto mimetismo, si insinua attraverso il ghiaccio per avvicinarsi il più possibile alle foche dagli anelli, che sono le sue prede più frequenti.

Sotto la sua pelle, l'orso polare ha uno spesso strato di grasso che lo isola perfettamente dal ghiaccio e dalle gelide acque artiche dove nuota e caccia.

Le zampe dell'orso polare sono molto più sviluppate di quelle degli altri ursidi, perché si è evoluto per camminare per molti chilometri sulla vasta banchisa settentrionale e nuotare per grandi distanze.

Cibo

L'orso polare si nutre principalmente di giovani foche dagli anelli; la sua preda viene cacciata indiscriminatamente sul ghiaccio, o eccezionalmente sott'acqua.

L'orso polare ha due modi tipici di cacciare: avvicinarsi il più possibile, con il corpo incollato al terreno, a una foca appoggiata sul ghiaccio, alzarsi improvvisamente e dopo una breve corsa sferrare un colpo secco sul cranio della foca, alla fine mordendogli il collo.

L' altro metodo di caccia, e il più comune, è accovacciarsi accanto allo sfiatatoio di una foca. Queste prese d'aria sono costituite da fori che le foche praticano nel ghiaccio per uscire ciclicamente a respirare durante le loro incursioni di pesca nelle acque coperte dalla calotta glaciale. Quando la foca sporge il naso dall'acqua per respirare, l'orso gli dà un calcio brutale che spacca il cranio della preda. Con questa tecnica caccia anche i beluga (cetacei marini imparentati con i delfini).

L'orso polare rileva anche i cuccioli di foca nascosti nei tunnel scavati sotto il ghiaccio. Quando individuano con l'olfatto la loro esatta posizione, si lanciano con tutte le loro forze contro il soffitto ghiacciato della tana dove è nascosto il bambino, cadendoci sopra. Durante l'estate cacciano anche renne e caribù, o persino uccelli e le loro uova nelle aree di nidificazione.

Comportamento

L'orso polare non va in letargo, a differenza dei suoi congeneri. Gli orsi polari accumulano grasso durante l'inverno e lo perdono durante l'estate per rinfrescarsi. Durante il periodo riproduttivo, le femmine non ingeriscono cibo e perdono fino alla metà del loro peso.

Tra i mesi di aprile e maggio è l'unico periodo in cui le femmine tollerano i maschi perché sono in calore. Al di fuori di questo periodo, il comportamento tra i due sessi è ostile. Lo sapevate ? Alcuni orsi polari maschi sono cannibalisti e mangiano cuccioli o altri orsi.

L'orso polare in via di estinzione

Purtroppo, l'orso polare è in grave pericolo di estinzione a causa dell'attività umana e del sistema in cui viviamo che dà priorità al benessere e alla crescita economica delle grandi imprese e dei pochi privilegiati rispetto alla vita stessa. Dopo essersi evoluta per oltre 4 milioni di anni, si stima ora che la specie potrebbe estinguersi entro la metà del secolo. Le trivellazioni petrolifere e il riscaldamento globale minacciano seriamente questi magnifici animali, il cui unico predatore è l'uomo.

Il problema principale che l'orso polare sta attualmente affrontando è l'effetto del riscaldamento globale sul suo ecosistema. Il graduale aumento della temperatura dell'Oceano Artico porta a uno scioglimento più accelerato del ghiaccio marino artico che è il terreno di caccia dell'orso polare. Questo scioglimento prematuro è il motivo per cui gli orsi non sono in grado di accumulare le riserve di grasso necessarie per una corretta transizione da una stagione all' altra.Questo fatto influenza la fertilità della specie, che recentemente è diminuita del 15%.

Un altro problema, menzionato sopra, è la trivellazione del petrolio, che distrugge il suo ambiente, perché l'Artico è un'area ricca di questa risorsa limitata e inquinante.

Questi due gravi problemi stanno spingendo gli orsi polari a compiere incursioni sempre più frequenti nelle aree abitate dall'uomo per nutrirsi dei rifiuti prodotti dai loro abitanti. È tragico che un essere così maestoso come questo super-predatore sia costretto dall'azione dannosa dell'Uomo sulla Natura a sopravvivere in questo modo umiliante. Di fronte a questa situazione, solo un'azione collettiva dell'intera società (non solo azioni individuali) potrebbe cambiare la situazione.

Curiosità

Gli orsi polari non hanno davvero la pelliccia bianca, in re altà è traslucida e l'effetto ottico li fa sembrare bianchi come la neve in inverno e più bianco avorio in estate.Queste setole sono cave e piene d'aria all'interno, offrendo un enorme isolamento termico ideale per vivere nel rigido clima artico.
La pelle dell'orso polare è nera, quindi assorbe meglio la radiazione solare.
L'orso polare non beve acqua perché l'acqua che lo circonda è salata e acida. Gli orsi polari ottengono i fluidi di cui hanno bisogno dal sangue delle loro prede.
L'aspettativa di vita dell'orso polare è tra i 30 e i 40 anni.