" Le meduse sono animali acquatici raggruppati nella famiglia degli cnidari, nome che si riferisce a un tipo di cellula nota come cnidocita, dalla quale si libera una struttura in grado di inoculare una sostanza velenosa la cui composizione e intensità variano a seconda della specie e che le meduse usano per difendersi e cacciare. La maggior parte di questi invertebrati vive in acque marine, tuttavia, alcune specie prosperano in corpi d&39;acqua dolce e in questo file PlanetAnimal vi parleremo di una di queste specie."
Vuoi conoscere tutte le caratteristiche della medusa d'acqua dolce? Il suo nome scientifico è Craspedacusta sowerbyi e vive in diverse parti del mondo. Scopri tutto sul suo habitat, la sua dieta e il suo morso!
Buona lettura!
Origine
- Asia
- Cina
Caratteristiche delle meduse d'acqua dolce
Le principali caratteristiche delle meduse d'acqua dolce sono:
- Tassonomicamente, è collocato nel subphylum dei Medusozoi e nella classe degli Idrozoi. Pertanto, nonostante il nome dato alla specie, non sono considerate vere meduse perché sono raggruppate nella classe Scyphozoa.
- Non ha testa o struttura scheletrica, poiché è un animale invertebrato. Inoltre non ha organi separati per la respirazione o l'escrezione e ha un unico orifizio per l'alimentazione e l'escrezione.
- Il corpo è costituito per oltre il 90% da una sostanza gelatinosa a base acquosa.
- Da adulto, è a forma di campana e anche un po' appiattito rispetto alle altre meduse.
- Attorno alla campana ci sono circa 400 tentacoli di varia lunghezza, forti e carichi di nematocisti, utili per cacciare, nutrirsi e difendersi.
- La struttura digestiva o dello stomaco nota come manubrio si trova verso il centro e sotto l'animale, dove si trova anche l'unica apertura di cui abbiamo già parlato, attraverso la quale entra il cibo e escono le scorie.
- C'è un canale circolare che delimita la campana e quattro canali radiali, questi ultimi collegati alla zona dello stomaco, che facilitano il trasporto dei nutrienti.
- È comune osservare le quattro gonadi (ghiandole genitali) associate ai quattro canali radiali, che si differenziano per sesso, in quanto animali dismorfici.
- Sul bordo della campana ci sono delle strutture chiamate statocisti, che permettono alla medusa di orientarsi e mantenere il proprio equilibrio.
- " Sui tentacoli è presente un tessuto chiamato ocelli, grazie al quale rileva luce, oscurità e, in generale, cibo e potenziali predatori."
- Il diametro di una medusa d'acqua dolce adulta può raggiungere circa 2,5 cm e la sua massa corporea può variare da 3 a 5 g.
Colori delle meduse d'acqua dolce
Uno dei modi più semplici per identificare le specie di meduse, a parte le loro dimensioni e forme distintive, è dai colori che possiedono. Il colore delle meduse d'acqua dolce è biancastro o verdastro e l'area delle gonadi è solitamente più opaca rispetto al resto del corpo.
Habitat delle meduse d'acqua dolce
La medusa d'acqua dolce è stata identificata e descritta in Inghilterra alla fine del 1800, ma è originaria della Cina, in particolare del bacino del fiume Yangtze.Ora si trova in tutti i continenti tranne l'Antartide, a causa della sua introduzione a seguito del commercio tra paesi, come piante acquatiche ornamentali.
La medusa d'acqua dolce si adatta molto bene a diversi ecosistemi di questo tipo, ma sembra essere più presente nelle zone dove le acque sono calme e dove non ci sono forti correnti. Pertanto, si trova comunemente in laghi d'acqua dolce, bacini naturali o artificiali, aree di cava rocciose con acqua o stagni con alghe.
In particolare, le meduse d'acqua dolce sono state segnalate nella maggior parte degli Stati Uniti e del Canada.
Abitudini delle meduse d'acqua dolce
La specie si trova solitamente sul fondo di corpi d'acqua poco profondi e non si sposta spesso se non per cercare cibo o per sfuggire alla predazione. Può essere trovato solitario o in aggregazioni coloniali.
Le fioriture delle meduse d'acqua dolce si verificano in genere durante i mesi estivi e autunnali, con picchi intorno ad agosto e settembre. Queste crescite demografiche sono principalmente legate all'aumento della temperatura dell'acqua e alla presenza di cibo, che testimonia la sua preferenza per le acque calde.
Tuttavia, la medusa d'acqua dolce è alquanto imprevedibile in termini di presenza e sviluppo della popolazione, poiché a volte non risponde ai modelli sopra menzionati. Gli scienziati continuano quindi a studiarne il comportamento per saperne di più.
Riproduzione della medusa d'acqua dolce
" Le meduse d&39;acqua dolce generalmente seguono il ciclo riproduttivo di questo tipo di animale marino. Fase sessuale, durante la quale la femmina e il maschio rilasciano i loro gameti nell&39;acqua dove vengono fecondati. Successivamente si forma una larva, che in questo caso si chiama planula.Questa larva cerca quindi un posto sul fondo dell&39;acqua, che può trovarsi su piante, rocce o radici, per attaccarsi, formare colline e svilupparsi nello stadio successivo chiamato polipo, che dà origine a un polipo di medusa. "
" Il polipo della medusa viene prodotto asessualmente quando il polipo si divide germogliando e dà origine a una medusa immatura, che si svilupperà in un individuo adulto. Ma un aspetto particolare è che questa specie può produrre anche un germoglio detto frustolo, che vive libero e, pur non potendo spingersi fino alla planula, cerca un altro luogo dove insediarsi e dar luogo a un&39;ulteriore formazione di polipi. In altre parole, questa fase, chiamata frustola, sarebbe una sorta di transizione utilizzata dal polipo per spostarsi in altri spazi e continuare a riprodursi."
" Al contrario, i polipi delle meduse d&39;acqua dolce possono entrare in uno stato dormiente quando le condizioni sono sfavorevoli e cambiare forma contraendosi.In questo caso si chiamano podocisti, che a loro volta vengono trasportati passivamente sulle zampe degli uccelli acquatici, nei grumi algali o sugli animali acquatici in genere. Quindi, quando le condizioni sono favorevoli, la podocisti viene attivata per dare nuovamente origine al polipo e continuare lo sviluppo."
Gli aspetti precisi delle fasi di cui sopra sono ancora sconosciuti e gli scienziati stanno continuando i loro studi per comprendere meglio questi cicli riproduttivi nelle meduse d'acqua dolce. Tuttavia, si ipotizza che la sua massiccia diffusione in tutto il mondo potrebbe essere dovuta a questo stato dormiente.
Nutrire le meduse d'acqua dolce
È un animale predatore, che si nutre principalmente di zooplancton e in particolare di piccoli crostacei come dafnie e copepodi. Tuttavia, se ne ha la possibilità, può catturare e mangiare piccoli pesci.
Quando la preda tocca il tentacolo della medusa, la nematocisti si attiva, iniettando la sostanza velenosa che paralizza la vittima. Quindi, usando lo stesso tentacolo, il cibo viene portato in bocca per essere digerito.
Puntura di medusa d'acqua dolce
Tutte le meduse producono sostanze velenose, alcune addirittura fatali per l'uomo, altre con effetti più lievi ma comunque dolorosi o imbarazzanti. Tuttavia, un aspetto particolare di questa specie è che non è stato dimostrato che le sue nematocisti penetrino nella pelle umana, quindi sarebbe completamente innocua per l'uomo. È quindi un predatore micidiale per la sua principale fonte di cibo, ma per nulla pericoloso per l'uomo. Infatti, è persino considerata una medusa non pungente per gli umani.
Stato di conservazione della medusa d'acqua dolce
Non esiste un rapporto di valutazione sullo stato di conservazione della medusa d'acqua dolce e, come accennato, l'evoluzione della sua popolazione nei corpi idrici è qualcosa di alquanto imprevedibile, ma non si ritiene possa essere a rischio in tal senso.
Immagini di meduse d'acqua dolce
