La famiglia dei Canidi è composta da vari animali selvatici e anche da cani domestici. Nello specifico, in questo file Planet Animal, vogliamo presentare informazioni su uno dei tipi di lupi, l'europeo, Canis lupus lupus, che è stato suddiviso in diverse sottospecie. Conosciuto anche come lupo eurasiatico o europeo, è un animale con caratteristiche distintive all'interno del gruppo.
I lupi hanno un rapporto antico con gli esseri umani, che, da un lato, ha dato origine a favole, miti e persino creazioni cinematografiche, ma, dall' altro, sono stati spesso terribilmente colpiti dalla caccia di massa.Continua a leggere le seguenti righe per scoprire il lupo europeo.
Origine
- Asia
- Europa
Caratteristiche del lupo europeo
Date le sue caratteristiche, il lupo europeo è uno dei grandi predatori d'Europa, infatti è il secondo, poiché il primo posto spetta all'orso bruno. Ecco le sue caratteristiche principali:
- È un lupo generalmente grande, anche se le sue dimensioni possono variare a seconda della regione specifica in cui vive. Così, ad esempio, i lupi che si trovano più a nord possono pesare intorno agli 80 kg, mentre quelli delle regioni più meridionali pesano tra i 25 e i 30 kg.
- La lunghezza del corpo varia tra 1 e 1,6 metri. L' altezza raggiunge e può superare i 40 centimetri.
- L'impronta di un lupo è simile a quella di un grosso cane. È composto da quattro dita con artigli.
- Il cranio è più stretto di quello degli altri lupi, caratteristica che aumenta fino alla formazione del naso.
- Le orecchie sono posizionate in alto, il che conferisce loro vicinanza, sebbene siano corte.
- Ha le gambe lunghe, ma con una base un po' stretta.
- Il pelo è relativamente corto, ad eccezione del collo, della schiena e della coda, dove è generalmente più lungo.
- Per quanto riguarda la colorazione, può variare. Gli esemplari settentrionali hanno spesso toni grigiastri più chiari, mentre in altre regioni tendono ad essere di colore bruno, con parti rossastre. Tuttavia, è normale che siano bianchi dalle guance al petto.
Habitat del lupo europeo
Il lupo europeo era un tempo il carnivoro più diffuso, essendo presente praticamente in tutti i paesi del continente, con poche eccezioni, come il Regno Unito.Tuttavia, dal XX secolo, la loro situazione è cambiata radicalmente. Oggi, grazie a progetti di reintroduzione, può essere nuovamente presente in paesi come Francia, Germania, Svizzera, Svezia e Norvegia, oltre che nell'est del continente e nella penisola iberica. Allo stesso modo, si stima un aumento della popolazione verso l'Asia settentrionale e centrale.
L'habitat del lupo europeo è vario, questo si traduce in una capacità di flessibilità che ha dimostrato nel tempo in termini di espansione territoriale. In questo senso, può abitare foreste isolate con diverse escursioni termiche, foreste, ecosistemi innevati, praterie, nonché luoghi vicini alle popolazioni umane, che tendono a generare conflitti.
Le abitudini del lupo europeo
Questi canidi hanno una struttura sociale ben definita nelle mandrie in cui vivono. Il loro numero varia a seconda della disponibilità di cibo e delle condizioni dell'habitat.Il gruppo è guidato da una coppia di alfa femmina e maschio, che, tra gli altri privilegi, sono i primi a nutrirsi. I lupi europei tendono ad essere territoriali, infatti è vitale per un individuo di una certa età avere una compagna e poter formare il proprio branco.
Una volta installati, sono gelosi della loro area di espansione che, a seconda della regione, può variare tra i 100 ei 500 chilometri quadrati. Per delimitare il territorio usano segni di urina ed escrementi, indicando così la loro presenza ad altri gruppi. Se questi superano i limiti, possono verificarsi scontri violenti. I lupi europei sono generalmente attivi all'interno del loro raggio d'azione, muovendosi al suo interno.
L'alimentazione del lupo europeo
Il lupo europeo è un animale carnivoro. Le prede che popolano il suo habitat ne condizionano la presenza nell'area. Ha una dieta varia, consumando un'ampia varietà di animali, poiché un lupo medio ha bisogno di 1,5-2 kg di carne al giorno per mantenersi, anche se può passare diversi giorni senza mangiare.In questo modo questa sottospecie di lupo può nutrirsi di alci, cervi, cinghiali, caprioli, renne, bisonti, piccoli invertebrati e persino, eventualmente, vegetazione. Quando c'è carenza di cibo, i lupi sono costretti ad attaccare animali domestici, come pecore o mucche. Inoltre, in queste circostanze, si nutrono anche di spazzatura.
Riproduzione del lupo europeo
In generale, l'allevamento del lupo europeo è un privilegio della coppia alfa, quindi altri individui devono prendere la loro indipendenza ad un certo punto e fondare il proprio branco per avere la loro prole. Di solito, questi animali raggiungono la maturità sessuale a due anni di età. La stagione riproduttiva si svolge tra gennaio e aprile, anche se di solito è più tardiva per i gruppi che abitano il nord della regione. Il tempo di gestazione dura tra i 60 ei 63 giorni e ogni figliata ha da 5 a 6 cuccioli, anche se questo dipende dalla disponibilità di cibo.I nuovi membri del gruppo vi rimangono fino all'età di due anni, momento in cui ne vengono emancipati.
Stato di conservazione del lupo europeo
Il lupo europeo è una sottospecie che ha subito forti pressioni per secoli, al punto da essere scomparsa da alcune regioni a causa della persecuzione e dell'assassinio di ogni individuo fino all'ultimo, per il quale sono state offerte anche ricompense e leggi approvate. Grazie agli sforzi volti alla sua conservazione, questo animale è stato reintrodotto in diversi paesi, così come è stato reinserito nelle sue aree originarie da cui era stato eliminato.
Attualmente, l'Unione internazionale per la conservazione della natura (IUCN) ha classificato la specie di lupo grigio come Least Concern, ma a seconda delle condizioni della sottospecie, in ogni regione vengono stabilite linee guida specifiche, che hanno portato alla loro inclusione in alcuni strumenti giuridici per la loro protezione.
Immagini del lupo europeo
