Il lupo grigio (Canis lupus) è una specie di carnivoro del gruppo dei Canidi che tradizionalmente aveva un'ampia distribuzione in varie regioni del pianeta. Esistono diverse sottospecie, una di queste è comunemente nota come lupo messicano (Canis lupus baileyi), che ha sofferto terribilmente per il massacro di quasi tutta la sua popolazione. Sebbene i lupi possano causare qualche disagio agli animali domestici, ciò è dovuto principalmente alla mancanza di prede nei loro habitat naturali, che sono diminuiti dalle azioni umane.
Continua a leggere questo articolo di PlanèteAnimal e scopri i dati più rilevanti sulle caratteristiche del lupo grigio messicano, il suo habitat, le sue abitudini e il suo attuale stato di conservazione.
Origine
- America
- Stati Uniti
- Messico
Caratteristiche del lupo grigio messicano
Ecco le principali caratteristiche distintive della sottospecie di lupo messicano:
- Di tutte le sottospecie, il lupo messicano è quella con le maggiori differenze genetiche, che gli conferiscono tratti fisici, come la morfologia e la colorazione, che lo distinguono dal resto dei lupi americani . Inoltre, il suo comportamento e il suo ecosistema in natura sono diversi, tanto che può, ad esempio, abitare luoghi più aridi rispetto ad altre sottospecie.
- Questa sottospecie assomiglia molto più a un grosso cane che ad altri tipi di lupi.
- È lungo da 1 a 1,5 metri circa e ha un' altezza al garrese compresa tra 60 e 80 cm. In termini di peso, è tra i 20-30 kg, quindi è il lupo più piccolo tra quelli esistenti in Nord America.
- I maschi sono più grandi delle femmine.
- La testa è allungata, il muso spesso, le orecchie grandi e arrotondate alle estremità.
- La pelliccia di questo lupo è abbondante, nella parte superiore di solito ha una combinazione di grigio con un colore simile alla ruggine. Occasionalmente, osserviamo aree nere sulla schiena, mentre la pancia e le gambe sono chiare.
- Ha una lunga coda con una folta pelliccia.
- Le sue zampe sono lunghe e ben sviluppate.
- Il lupo messicano ha caratteristiche facciali che lo distinguono dagli altri lupi, che si distinguono per una fascia di colore variabile che va dal centro degli occhi al naso.Poi, sotto gli occhi si estende la stessa colorazione della testa, seguita dal colore bianco, che si estende ai fianchi e al petto.
Habitat del lupo messicano
Questo animale è una sottospecie originariamente limitata ad alcune regioni del Messico e degli Stati Uniti. Nel primo caso era distribuito dal sud al centro del Messico, con grande abbondanza nella Sierra Madre occidentale e orientale, oltre che nella regione vulcanica centrale. Nel caso degli Stati Uniti, occupava il Texas sudoccidentale, il New Mexico meridionale e l'Arizona sudoccidentale. Il lupo messicano potrebbe prosperare in una varietà di tipi di habitat, dalle foreste montane alle aree desertiche di Chihuahua e Sonora.
Questo animale ha dovuto affrontare una caccia estrema che lo ha fatto scomparire dalle suddette aree. Recentemente, la sua reintroduzione è stata limitata all'Arizona orientale, alla contea di Gila, al New Mexico occidentale e al Messico settentrionale, in particolare nella Sierra de San Luis.
Dieta del lupo grigio messicano
Il lupo messicano, come tutte le altre sottospecie di lupi, è un animale carnivoro e la sua dieta si basa principalmente su animali come alci, cervi dalla coda bianca, cinghiali, lepri e in generale i piccoli mammiferi presenti in l'habitat. Potrebbe anche includere carogne e rifiuti umani nella sua dieta.
Alla nascita, i cuccioli allattano per un breve periodo, circa un mese. Una volta che i denti iniziano a svilupparsi, i genitori, in pratica la madre, rigurgitano il cibo in modo che inizino una dieta semi-solida in modo che più tardi, quando i denti sono completamente sviluppati, inizino a mangiare animali cacciati dagli adulti.
Tradizionalmente, il lupo messicano cacciava le sue prede nel suo habitat naturale, tuttavia, quando questo iniziò a diminuire, fu necessario predare animali domestici per nutrirsi, il che causò conflitti tra gli umani e questi canidi.Questo è stato uno dei motivi che hanno causato la caccia inappropriata ed eccessiva del lupo messicano.
Abitudini del lupo grigio messicano
Il lupo messicano tende ad avere abitudini notturne, il che non lo limita ai movimenti diurni. Questa sottospecie sviluppa comportamenti sociali complessi, con una stretta comunicazione tra i membri del branco. Una delle sue particolari abitudini è quella di cacciare in branco, cosa che fa molto abilmente. L'aspetto attraente di questo lupo, le sue doti di cacciatore, ma anche il suo sorprendente ululato, fecero del lupo messicano un tempo un animale venerato dai coloni che costituivano le tribù del territorio in cui viveva.
D' altra parte, abbiamo scoperto che non è un animale con abitudini migratorie, tuttavia, in inverno, quando le prede come l'alce cominciavano a muoversi, anche il lupo messicano si muoveva e lo seguiva per nutrirsi.
I branchi stabiliscono un'area definita come loro territorio, attraverso la quale si muovono costantemente. L'estensione di quest'area dipende generalmente dalla quantità di prede disponibili. Per stabilire nuovi branchi, i giovani lupi tendono a disperdersi in nuovi territori, che vengono conquistati per fondare i propri branchi.
Riproduzione del lupo grigio messicano
La riproduzione del lupo messicano avviene tra febbraio e marzo. Come con altre sottospecie, solo la coppia alfa del branco può riprodursi, rimanendo insieme fino alla morte. Il gruppo familiare è solitamente composto da 4 a 9 individui.
Il periodo di gestazione dura dai 63 ai 65 giorni, dopodiché nascono dai 4 ai 7 bambini, ciechi, sordi e totalmente dipendenti dai genitori. La madre rimane nella tana per accudire i piccoli e nutrirli, mentre il maschio è spesso vicino a loro per proteggerli da ogni pericolo.Ci vorranno diverse settimane prima che nuovi membri del branco di lupi messicani emergano dalla tana.
Stato di conservazione del lupo messicano
Lo stato di conservazione del lupo messicano è stato una situazione molto complicata per la popolazione di questa sottospecie. Questo canide è stato cacciato in maniera massiccia e persino avvelenato, il che ha portato alla sua quasi estinzione in Messico e negli Stati Uniti e, di conseguenza, a essere dichiarato probabilmente estinto in natura.
Pochi individui sono stati catturati per formare un programma di reintroduzione del lupo messicano, che nel 2011 ha permesso il rilascio a Sonora, in Messico, di alcuni esemplari. Successivamente, hanno avuto luogo altri 11 rilasci.
Recentemente, nel 2019, almeno 30 cuccioli sono nati allo stato selvatico, il che ha consentito alla legislazione messicana sulla conservazione di questo animale di cambiare il suo stato da probabilmente estinto in natura a in via di estinzione.
Il lupo messicano è stato uno dei tanti animali vittime delle azioni umane, il che senza dubbio ci porta ancora una volta a considerare l'urgenza di cambiare il nostro rapporto con il resto della biodiversità.
Foto del lupo grigio messicano
