Il leopardo (Panthera pardus) è un intrepido felino che, pur non essendo il più grande di questo gruppo di animali, sorprende per la potenza delle sue mascelle e la solidità delle sue zampe, in grado di catturare animali molto più grandi di lui. Nonostante non sia stato facile, sono state individuate 8 sottospecie di leopardi, tutte distribuite tra il continente africano e quello asiatico, che, pur presentando alcune caratteristiche comuni, si differenziano per il loro genotipo e per alcune caratteristiche fisiche.
In questa scheda informativa di AnimalPlanet, ci concentriamo sulle caratteristiche del leopardo di Giava (P. p. melas), nonché sulle sue abitudini, habitat e stato di conservazione.
Buona lettura!
Origine
- Asia
- Indonesia
Caratteristiche del leopardo di Giava
Il leopardo di Giava è una delle sottospecie per le quali ci sono i dati meno confermati, perché è molto difficile da osservare e la sua popolazione è estremamente bassa.
Si tratta di una sottospecie piccola rispetto alle altre, il cui peso è stimato essere leggermente superiore a quello del leopardo arabo, che pesa in media 30 kg per i maschi e 20 kg per le femmine, e la cui lunghezza è di 1,90 metri per i maschi e 1,60 metri per le femmine. Pertanto, si stima che il leopardo di Giava sia leggermente più grande di quello arabo.
Il suo colore è dorato, raramente giallo pallido, ed è una delle sottospecie che più frequentemente presenta il melanismo, una mutazione genetica recessiva che aumenta notevolmente la produzione di melanina nell'individuo, e poiché questa è responsabile dell'imbrunimento della pelle, dà poi origine a leopardi totalmente neri. Questa condizione è diventata un vantaggio per gli individui che vivono in zone boscose e umide in quanto li aiuta a mimetizzarsi e termoregolarsi. Nonostante la forma scura della pelliccia, questi individui, se osservati da vicino, possono essere distinti dalle rosette nere che sono caratteristiche di diversi tipi di leopardi.
Dove vive il leopardo di Giava?
Questo leopardo vive sull'isola di Giava, in Indonesia. Si pensa che la sottospecie potrebbe non essere originaria dell'isola, ma vi sia stata introdotta dall'India. A causa di alcuni fossili, è anche possibile che sia arrivato nella zona attraversando un ponte terrestre che esisteva nel Pleistocene.
Per quanto riguarda l'habitat, è stato individuato che si trova in diverse aree protette dell'isola, che possono essere formate da foreste montane, foreste subalpine, corridoi forestali, aree con prossimità costiera e regioni vulcaniche.
Abitudini del leopardo di Giava
Il leopardo di Giava è un animale sfuggente molto difficile da individuare. È stato individuato grazie ai collari trasmittenti di due individui che le ore di maggiore attività corrispondevano alle ore mattutine, tra le 6:00 e le 9:00, nonché pomeridiane, tra le 15:00 e le 18:00 pm
È improbabile che questa sottospecie mostri comportamenti notevolmente diversi dalle altre, quindi deve essere un animale per lo più solitario, che si riunisce solo per i periodi di riproduzione e mentre le femmine allevano i loro piccoli. La territorialità è una caratteristica importante della specie. I maschi generalmente hanno territori più grandi rispetto alle femmine.
Cosa mangia il leopardo di Giava?
Il leopardo di Giava, come tutti i leopardi, è un animale carnivoro che si nutre cacciando varie prede. Tra i diversi tipi di animali che riesce a consumare ci sono:
- Cervo
- Cinghiale
- Java Topo Cervo
- Scimmie mangia granchi
- Scimmia foglia d'argento
- Gibbone
- Capre
- Uccelli
- Cani
- Rettili
Scopri cosa mangiano i leopardi!
Riproduzione del leopardo di Giava
Come accennato in precedenza, alcuni aspetti biologici della sottospecie non sono ben noti. Tuttavia, i leopardi sono noti per essere animali promiscui e non formano coppie fisse. Le femmine usano i feromoni attraverso le loro escrezioni urinarie per indicare il loro stato di estro, così come il corteggiamento quando incontrano un potenziale compagno.Il periodo di calore dura circa 7 giorni e si ripete ogni 46 giorni circa.
Il leopardo di Giava, come altri leopardi, si riproduce tutto l'anno, con picchi durante la stagione delle piogge. La gestazione dura in media 96 giorni, con un tasso medio di 2 piccoli per nascita. I neonati dipendono assolutamente dalla madre. Di solito vengono svezzati a 3 mesi e rimangono con lei fino all'età di uno o un anno e mezzo.
Stato di conservazione del leopardo di Giava
Il leopardo come specie è classificato dall'Unione Internazionale per la Conservazione della Natura (IUCN) nella categoria delle specie vulnerabili. Tuttavia, alcune sottospecie sono soggette a classificazione speciale, come il leopardo di Giava, considerato in pericolo di estinzione.
Le ultime stime indicano che ci sono tra 350 e 525 individui, di cui meno di 250 sono adulti riproduttori.Le minacce che hanno contribuito a questa sfortunata situazione includono la caccia diretta, la frammentazione dell'habitat dovuta allo sviluppo agricolo e all'espansione urbana incontrollata e il significativo declino delle prede naturali del leopardo.
Il governo indonesiano ha incoraggiato alcune azioni per frenare il declino della popolazione di leopardi di Giava, come l'applicazione di leggi che vietano la caccia, alcuni piani educativi per controllare la crescita della popolazione delle persone che finiscono per influenzare la fauna, il mantenimento di aree protette aree in cui vive il felino e, a livello internazionale, l'inclusione nell'Appendice I della Convenzione sul commercio internazionale delle specie di flora e fauna selvatiche minacciate di estinzione (CITES).
Immagini Java Leopard
