Nel gruppo dei felini ci sono i leopardi (Panthera pardus), agili predatori originari dell'Africa e dell'Asia. Si distinguono per i disegni dei loro corpi e per il loro magnifico mantello, formato da coccarde nere. Sono state identificate otto sottospecie, una classificazione che si è evoluta nel tempo. Una delle sottospecie è il leopardo indiano (P. p. fusca), tipico dell'omonimo subcontinente.
Vuoi conoscere tutte le caratteristiche del leopardo indiano? Bene, continua a leggere questa scheda di PlanetAnimal e scopri tutto quello che c'è da sapere al riguardo!
Buona lettura!
Origine
- Asia
- Bhutan
- Italia
- Nepal
- Pakistan
Caratteristiche del leopardo indiano
Il leopardo indiano ha diverse caratteristiche che lo differenziano da altri tipi di leopardi, come le sue dimensioni o le sue coccarde. Vediamo le loro caratteristiche:
- Le dimensioni del leopardo indiano: i maschi sono più grandi e più pesanti delle femmine. Misurano generalmente tra 2 e 2,3 metri di lunghezza per un peso oscillante da 50 a 80 kg. Per quanto riguarda le femmine, solitamente non superano i 1,2 metri di lunghezza e raggiungono un peso di poco superiore ai 30 kg.
- Le sue zampe sono forti.
- La sua coda è lunga, infatti può misurare quasi un metro.
- Le sue orecchie sono corte e arrotondate.
- I suoi occhi sono piccoli e gialli.
- Il suo muso è largo, con una mascella potente.
- Il disegno del mantello è unico per ogni individuo ed è formato da grandi rosette nere, che scendono verso il ventre dell'animale.
- Da giovani appaiono più scuri perché le rosette sono più fitte e vicine tra loro.
- Il colore del mantello può variare a seconda dell'habitat, dal giallo chiaro nelle zone più aride, al dorato nelle zone della giungla o più grigiastro negli ambienti più freddi.
Dove vive il leopardo indiano?
Il leopardo indiano abita regioni come l'India, il Bhutan, il Nepal, il Pakistan, le foreste himalayane, il Bangladesh e il Tibet, anche se in alcuni casi la sua presenza può essere associata a incursioni di individui piuttosto che di popolazioni locali, come nel caso di Bangladesh.
Il suo habitat si basa su aree boschive molto fitte, che possono corrispondere a foreste pluviali tropicali, fitte foreste, persino fredde foreste di conifere e zone aride. Si tratta di una specie che riesce così a diversificarsi ea vivere in tanti ambienti diversi. È presente in alcune riserve e parchi nazionali del subcontinente, oltre che in prossimità di alcune aree suburbane.
Abitudini del leopardo indiano
Il leopardo indiano è un animale prevalentemente notturno e solitario, dotato di grande agilità nell'arrampicata, correndo fino a quasi 60 km/h, compiendo grandi balzi di circa 3 metri di altezza e fino a circa 6 metri di lunghezza.
I maschi tendono ad avere aree di espansione più grandi rispetto alle femmine, che possono essere anche il doppio. Questi ultimi, inoltre, tendono a ridurre ancora di più la loro espansione quando sono con i piccoli.Normalmente il leopardo viene spostato dalla tigre da alcune aree in cui si sovrappongono, causando lo spostamento del leopardo in altri luoghi.
D' altra parte, anche se non gli piace molto andare in acqua, è un buon nuotatore, che si difende molto bene in acqua. Durante il giorno si arrampica spesso sugli alberi, dove passa la maggior parte del tempo a riposare.
L'alimentazione del leopardo indiano
Il leopardo indiano, come il resto dei felini, è un carnivoro, il che lo rende un grande predatore negli ecosistemi in cui vive. La sua dieta è molto varia e dipende dalle prede che vi si trovano. Può cacciare prede di grandi dimensioni perché ha zampe molto forti. È comune che una volta catturato l'animale, lo porti su un albero per mangiarlo tranquillamente.
Tra le diverse specie di cui si nutre questo leopardo indiano, possiamo citare:
- Cervo
- Antilopi
- Cinghiale
- Scimmie
- Lepri
- Uccelli
- Rettili
- Animali domestici
Non perderti questo altro articolo in cui spieghiamo cosa mangiano i leopardi.
Riproduzione del leopardo indiano
Questi leopardi possono riprodursi durante tutto l'anno, anche se a seconda della regione possono avere picchi di riproduzione. Le femmine hanno cicli di calore che durano circa 7 giorni e si ripetono circa ogni 46 giorni. La gestazione dura mediamente 97 giorni, poi la femmina cerca una tana in grotte o tronchi per partorire, da cui nascono dai 2 ai 4 piccoli, che rimangono ciechi per i primi 7-9 giorni circa.
All'età di tre mesi i cuccioli seguono la madre e iniziano ad apprendere le tecniche di caccia; a un anno possono badare a se stessi, ma come di solito accade con i leopardi, rimangono con la madre fino a 18-24 mesi.
Stato di conservazione del leopardo indiano
Il leopardo come specie è considerato vulnerabile e alcune sottospecie sono inserite in categorie speciali dall'Unione internazionale per la conservazione della natura (IUCN). Tuttavia, il leopardo indiano mantiene la stessa classificazione generale, il che indica che è soggetto a determinate pressioni.
Tra le minacce che il leopardo indiano deve affrontare, la caccia e il commercio sono le ragioni principali che colpiscono la popolazione. D' altra parte, nelle zone in cui vivono popolazioni umane, ci sono conflitti con questi felini, che purtroppo finiscono per essere sterminati. Allo stesso modo, molte delle prede naturali che fanno parte della dieta del leopardo sono drasticamente diminuite, il che alla fine colpisce anche questo animale.
La principale stima della popolazione fatta alcuni anni fa stimava che in natura ci fossero meno di 10.000 individui maturi.
Inserimento nell'Appendice I della Convenzione sul commercio internazionale delle specie di flora e fauna selvatiche minacciate di estinzione (CITES), divieto di caccia e salvaguardia delle aree protette sono solo alcune delle principali azioni che mirano a promuovere la conservazione del Leopardo indiano.
Immagini del leopardo indiano
