" L&39;elefante indiano (Elephas maximus indicus) è una delle tre sottospecie dell&39;elefante asiatico (Elephas maximus) attualmente esistenti. Gli elefanti sono animali affascinanti, non solo per le loro dimensioni e potenza, ma sono tra i mammiferi più intelligenti, hanno un&39;ottima memoria, da qui il detto di avere la memoria di un elefante. Inoltre, si organizzano socialmente in clan, stabilendo forti legami affettivi, sono in grado di provare compassione ed entrano in un periodo di lutto quando muore un membro del loro gruppo."
Ma è proprio per le caratteristiche fisiche degli elefanti che sono stati un gruppo terribilmente perseguitato dagli umani, che li hanno usati in tante, tantissime guerre, per fargli trasportare carichi pesantissimi, come bestie soldi per la costruzione come così come per l'intrattenimento nei circhi o negli zoo dove sono terribilmente m altrattati. A PlanèteAnimal, ti invitiamo a continuare a leggere per saperne di più sull'elefante indiano.
Origine
- Asia
- Italia
- Nepal
Origine dell'elefante indiano
In passato, la distribuzione dell'elefante indiano era molto più ampia ed era facilmente possibile vedere un elefante indiano al di fuori dei confini del paese omonimo. Tuttavia, ora è scomparso da moltissime parti del mondo. Le popolazioni principali si trovano in alcune parti dell'India, in particolare nel nord-est, fino al confine orientale del Nepal e ad ovest fino all'Assam.D' altra parte, ci sono persone che vivono a est dell'Arunachal Pradesh e sulle colline del Nagaland. Altri gruppi si trovano nelle pianure del Brahmaputra e sull' altopiano di Karbi fino alle colline Garo di Meghalaya. Inoltre, popolazioni piuttosto frammentate sono state identificate nell'India centrale, nel Bengala meridionale, ai piedi dell'Himalaya e sul fiume Yamuna.
Per quanto riguarda l'India meridionale, si trovano a Uttara Kannada, nelle foreste di Dandeli e sull' altopiano di Malnad. Anche nel complesso delle riserve di Nagarahole, Bandipur, Wyanad e Mudumalai, dove la densità di popolazione è elevata. Si trovano anche nei Biligirirangans e nella zona montuosa lungo il fiume Cauvery. Ci sono anche gruppi sparsi in colline isolate nell'Andhra Pradesh orientale e nel Tamil Nadu, così come nella riserva Anamalai - Nelliyampathy - High Ranges. L'elefante indiano si trova anche nelle foreste di Kothamangalam, nel Parco Nazionale di Periyar e nella regione collinare di Agasthyamalain, luoghi che sono habitat estremamente importanti per questi animali.
Caratteristiche dell'elefante indiano
L'elefante indiano è la sottospecie più abbondante del genere Elephas. È di dimensioni intermedie rispetto alle altre due sottospecie di elefanti asiatici, e può arrivare a misurare circa 6 metri di lunghezza per un' altezza di circa 3 metri. Sebbene sia la specie più leggera, pesa comunque tra le 2 e le 5 tonnellate.
Questa specie ha una testa prominente con cranio e tronco molto larghi, orecchie relativamente piccole, un tronco lungo, come la coda, che si distingue per le sue lunghe dimensioni. Inoltre, la sua coda ha i capelli nella parte inferiore. Di solito hanno zanne, ma potrebbero essere assenti in alcune femmine.
L'elefante indiano è di colore dal grigio scuro al marrone e di solito ha aree depigmentate che possono assumere un colore rosato che dà l'aspetto di macchie.
Tuttavia, alcune persone confondono gli elefanti asiatici con gli elefanti africani, se questo è il tuo caso, ti invitiamo a leggere quest' altro articolo sulle differenze tra l'elefante africano e quello asiatico.
Habitat dell'elefante indiano
L'habitat principale di questo elefante è in diversi ecosistemi dell'India che consistono in praterie, foreste tropicali sempreverdi e semi-sempreverdi, foreste di foglie umide e secche, nonché spinose secche. Possono anche essere visti vicino ad aree agricole.
D' altra parte, l'elefante indiano, sebbene in numero minore, può essere visto anche in altre parti del mondo, come Malesia, Tailandia, Vietnam, Nepal, Cambogia, ecc
Inoltre, questi elefanti possono vivere al livello del mare fino a 3.000 m sopra il livello del mare, ad esempio in Himalaya. A causa delle varie alterazioni subite dagli habitat naturali degli elefanti, è difficile sapere esattamente quali siano gli ecosistemi più adatti a questi animali.
Le abitudini dell'elefante indiano
L'elefante indiano condivide alcune caratteristiche comportamentali con altre sottospecie di elefanti asiatici. In questo senso sono animali altamente socievoli che stabiliscono una struttura di gruppo gestita dalla femmina più anziana, in modo che il loro gruppo sia matriarcale. Il branco o clan ha la presenza di un maschio più anziano e di altri giovani. Una volta che i maschi sono sessualmente maturi, sono costretti a lasciare il gruppo per condurre una vita solitaria.
Gli elefanti indiani sono generalmente diurni, tuttavia, durante la notte alcuni possono rimanere svegli per fare la guardia contro gli umani. Inoltre, questi elefanti possono percorrere distanze molto lunghe in cerca di cibo e fonti d'acqua. Gli scienziati hanno identificato che tra gli elefanti indiani le femmine percorrono distanze maggiori rispetto ai maschi, tra 550 e 700 km, mentre i maschi percorrono tra 188 e 407 km.
Negli elefanti indiani maschi si verifica un comportamento occasionale noto in India come musth. È un comportamento piuttosto aggressivo durante il quale rifiuta la vicinanza degli altri e non esiterà ad attaccare. È stato dimostrato che durante questa fase il suo appetito sessuale aumenta notevolmente. Musth dura da poche settimane a un mese.
L'alimentazione dell'elefante indiano
Gli elefanti hanno un'efficienza digestiva relativamente bassa, motivo per cui un elefante indiano può dedicare fino a quasi 20 ore al giorno a nutrirsi per poter coprire le esigenze nutrizionali dei loro grandi corpi.
La loro dieta è erbivora e generalista, cioè include un'ampia varietà di piante o parti di esse. L'elefante indiano si nutre principalmente di pascoli o pascoli, quindi si nutre di:
- Rami
- Foglie
- Semi
- corteccia
- Piante legnose.
- Erbe
Sono anche attratti da alcune piante coltivate, come riso, banane e canna da zucchero. La loro proboscide gioca un ruolo indispensabile nel loro modo di nutrirsi.
D' altra parte, gli elefanti hanno bisogno di bere ogni giorno, motivo per cui stanno vicino alle fonti d'acqua. Per maggiori informazioni puoi leggere quest' altro articolo: Cosa mangiano gli elefanti?
Riproduzione dell'elefante indiano
Non appena la femmina è pronta a riprodursi, emette segnali chimici e uditivi che inducono i maschi ad avvicinarsi al clan. Pertanto, possono verificarsi scontri tra i maschi che lotteranno per accoppiarsi con la femmina, poiché solo uno sarà il prescelto del suo cuore ed è solitamente quello che ha vinto tutti gli scontri.
Le femmine sono gravide per 22 mesi, daranno alla luce un unico elefantino che alla nascita peserà circa 100 chili e che allatterà fino a circa 5 anni, anche se può nutrirsi anche di determinate piante.
Quando la coppa della popolazione è stabile, le femmine aspettano fino a 6 anni o più prima di riprodursi nuovamente. La struttura matriarcale del clan significa che diverse femmine si prendono cura dei vitelli.
Stato di conservazione dell'elefante indiano
Le stime stabiliscono che in India la popolazione totale di questo elefante sia di circa 29.964 individui, motivo per cui è stato dichiarato in pericolo di estinzione. Inoltre, la sua popolazione sta diminuendo.
Tra le cause di questo triste impatto vi sono la caccia indiscriminata, il commercio illegale, la perdita e la frammentazione dell'habitat. A causa dell'impatto generato sugli ecosistemi in cui abitano questi elefanti, sono costretti a spostarsi verso le popolazioni umane, il che finisce per creare situazioni pericolose.
Al giorno d'oggi si stanno sviluppando diverse misure per la conservazione e la protezione della specie, che vengono realizzate attraverso azioni locali e internazionali. Le misure includono la conservazione degli ecosistemi, così come la sicurezza nei corridoi utilizzati da questi animali, la gestione dei conflitti che si verificano tra elefanti e umani, nonché il controllo della caccia e del commercio illegali.
Immagini dell'elefante indiano
