L'aquila reale, nota anche come aquila reale, è uno degli uccelli più maestosi esistenti per le sue dimensioni e la grande apertura alare. Il suo nome scientifico è Aquila chrysaetos ed è un rapace diurno, quindi ha un piumaggio perfettamente mimetico ed è un predatore davvero vorace.
L'aquila reale è presente in diverse regioni del pianeta, quindi è possibile vederla nel suo habitat naturale in volo, a caccia o appollaiata. In questa scheda informativa di AnimalPlanet, parliamo delle caratteristiche dell'aquila reale, delle sue dimensioni e dell'apertura alare, nonché della sua distribuzione e abitudini, come ad esempio il modo in cui si nutre e si riproduce.
Origine
- Africa
- America
- Asia
- Europa
Classificazione tassonomica dell'aquila reale
Sebbene un tempo questo uccello abitasse quasi tutti i paesi dell'emisfero settentrionale, le popolazioni oggi sono diminuite in modo significativo a causa di fattori come la distruzione dell'habitat o la scarsità di prede, di cui parleremo più dettagliatamente nella sezione sul suo stato di conservazione.
Per quanto riguarda la classificazione tassonomica della specie, secondo i dati forniti dal National Center for Biotechnology Information (NCBI)[1] è la seguente:
- Regno: Animalia
- Filo: Chordata
- Classe: Uccelli
- Ordine: Falconiformi
- Famiglia: Accipitridae
- Genere: Aquila
- Specie: Aquila chrysaetos
Inoltre, sono attualmente riconosciute le seguenti sottospecie di Golden Eagle:
- Aquila chrysaetos canadensis
- Aquila chrysaetos chrysaetos chrysaetos
- Aquila chrysaetos daphanes
- Aquila chrysaetos homeyeri
- Aquila chrysaetos japonica
Caratteristiche dell'aquila reale
Classificato come un grande rapace, il più grande della Spagna e del Nord America, l'aquila reale ha un'apertura alare da 185 a 220 cm e una lunghezza dalla testa alla coda da 70 a 90 cm. Il suo peso varia tra i 3,8 ei 6 chili, le femmine sono più grandi dei maschi, questi ultimi raramente superano i 4,5 chili. È un uccello con lunghe ali e una lunga coda, quest'ultima che misura metà della larghezza delle ali. La dimensione dell'aquila reale è quindi piuttosto impressionante per le sue dimensioni.
In generale, il piumaggio dell'aquila reale è marrone scuro, anche se presenta sfumature dorate sulla corona, sul collo e sulla nuca, che è una delle sue caratteristiche principali. Allo stesso modo, la coda è grigio-marrone e le ali sono grigio-brunastre. Gli esemplari più giovani hanno sfumature più chiare, quasi bianche sulle punte delle ali. La coda ha una fascia bianca e punte nere. Nel complesso, le giovani aquile reali mostrano un contrasto cromatico molto maggiore. Tuttavia, man mano che crescono, le sfumature più chiare svaniscono, dando un aspetto generale di toni marroni e brunastri con le suddette aree dorate. Il piumaggio adulto viene raggiunto tra i 4 e i 6 anni.
Un' altra delle caratteristiche più rappresentative dell'aquila reale è la colorazione da giallastro a marrone scuro dei suoi occhi. Il becco è robusto, ricurvo e nero, con una cera gialla. Anche le zampe sono gialle e gli artigli forti e ben sviluppati sono neri.
Distribuzione e habitat dell'aquila reale
Le aquile reali ora coprono quasi tutto l'emisfero settentrionale e sono distribuite in Europa, Asia, Nord Africa e Nord America. In Nord America si trovano dall'Alaska al Messico, anche se in quest'ultimo paese sono gravemente minacciate; alcuni individui si trovano anche nel Canada orientale e negli Stati Uniti. In Europa, ha una presenza stabile in paesi come Norvegia, Spagna e Italia.
Alcune aquile reali sono uccelli migratori e altre no. Non troviamo sempre lo stesso numero di esemplari in tutti i paesi. In Spagna, ad esempio, è un uccello residente, cioè non migra, essendo più comune in aree come la depressione del Guadalquivir, i due altipiani, nonché le principali catene montuose della penisola, essendo raro in Galizia e Mar Cantabrico. Le aquile reali che migrano lo fanno in autunno e tornano a casa in primavera.Alcune aquile svernano nei paesi b altici, Ucraina, Russia e Finlandia.
Habitat dell'aquila reale
Per quanto riguarda l'habitat, l'aquila reale tende a ricercare le zone di alta quota, la si può trovare fino a 3.600 metri sul livello del mare, predilige le zone aperte o semiaperte, come la tundra, le praterie o la macchia , sebbene frequenti anche boschi di conifere. In generale ha una predilezione per le zone montuose, motivo per cui è comune su scogliere e alte vette.
Le abitudini dell'aquila reale
L'aquila reale di solito è un animale solitario o vive in coppia. Solo gli esemplari più giovani che non si sono riprodotti, gli adulti che svernano in luoghi molto freddi o quando il cibo è abbondante, vivono in piccoli gruppi.
D' altra parte, come abbiamo già accennato, alcune aquile reali migrano mentre altre rimangono sempre nella stessa zona.Quelli che si trovano in Alaska e in Canada, ad esempio, in genere migrano verso sud in autunno in cerca di cibo. Chi vive in Spagna, invece, non migra.
Un aspetto importante di questa specie di uccelli è il suo volo. Batte le ali lentamente per la maggior parte del tempo ed esegue battiti più potenti, specialmente durante la caccia. Tuttavia, è un uccello che tende a librarsi piuttosto che a volare. Allo stesso modo, in volo mantiene le ali completamente orizzontali, a differenza di altri rapaci come gli avvoltoi. In termini di velocità, può raggiungere i 320 km/h, il che lo rende uno degli uccelli più veloci esistenti.
L'aquila reale si nutre
L'aquila reale è un grande cacciatore. Come altri rapaci, è in grado di cacciare prede grandi come pecore, antilopi o vitelli di renna, adattando la sua dieta alla disponibilità di prede nel suo ambiente.Tuttavia, la dieta dell'aquila reale è generalmente costituita da piccoli mammiferi, come conigli, scoiattoli, lepri, cani della prateria o volpi, così come altri uccelli, pesci o rettili, in misura minore.
In tempi di scarsità, questo uccello può ricorrere alle carogne per nutrirsi, sebbene possa anche nutrirsi di carogne dopo un inseguimento fallito, perché se dopo aver inseguito la sua preda per poche centinaia di metri, non riesce a prenderla, il l'aquila reale si arrende e cerca un' altra alternativa.
" L&39;aquila reale può usare diverse tecniche per cacciare la sua preda. Ad esempio, spesso insegue la sua preda vicino al suolo e, quando vede il momento giusto, la attacca e la afferra con i suoi forti artigli. Un&39; altra tecnica di caccia è la caccia in immersione, che prevede una rapida discesa in picchiata per catturare la preda. Sebbene meno comuni, alcune aquile reali cacciano anche in coppia, con una che insegue la sua preda finché non è esausta e l&39; altra la cattura."
Riproduzione dell'aquila reale
Questi uccelli raggiungono la loro maturità sessuale tra i 4 ei 7 anni, quando mostrano il loro piumaggio adulto. Le aquile reali sono uccelli monogami, quindi mantengono i loro compagni per tutta la vita. Infatti, le aquile che non migrano di solito vivono in coppia. Quelli che migrano vivono soli e gli studi sono insufficienti per garantire che mantengano la stessa coppia durante la stagione riproduttiva. In ogni caso, entrambi si occupano dei pulcini, della costruzione del nido e della sua manutenzione.
La stagione riproduttiva per le aquile reali migratrici va da febbraio ad aprile. Per accoppiarsi, eseguono uno spettacolo di corteggiamento in cui uno o entrambi i membri della coppia eseguono voli ondulati, si rincorrono, mostrano gli artigli, girano in cerchio e volano insieme. Gli uccelli non migratori si riproducono tra marzo e agosto, anche se in questo caso il corteggiamento e la costruzione del nido possono iniziare mesi prima.
È comune per loro costruire diversi nidi nel loro territorio e persino riutilizzare nidi degli anni precedenti. Generalmente questi nidi si trovano in zone rocciose come scogliere e raramente sugli alberi. Entrambi i membri della coppia partecipano alla costruzione o al ripristino dei nidi, che sono fatti di rami, foglie, muschio, erbe o lana e sono di grandi dimensioni, fino a 1,5 metri di diametro e fino a 2 metri di altezza. La loro costruzione richiede normalmente dalle 4 alle 6 settimane. È interessante notare che il più grande nido di aquila reale trovato era alto 6 metri e aveva un diametro di quasi 3 metri.
Cova dei pulcini dell'aquila reale
Le covate sono solitamente tra 1 e 4 uova bianche con macchie brunastre e rossastre, che saranno curate dalla madre fino alla schiusa dei pulcini dopo 35-45 giorni, sebbene il maschio possa anche partecipare all'incubazione a un certo punto .
Entrambi i genitori portano il cibo ai piccoli, ma sono principalmente allevati dalla madre. Dall'età di 45 giorni, i pulcini iniziano a lasciare il nido camminando o s altellando, ma è solo all'età di 10 settimane che iniziano a volare. Di solito diventano indipendenti dai genitori tra i 32 e gli 80 giorni dopo la crescita delle piume, che avviene intorno ai 3 mesi di età.
Stato di conservazione dell'aquila reale
Secondo l'Unione internazionale per la conservazione della natura (IUCN), l'aquila reale è classificata come specie meno preoccupante e la sua popolazione è stabile nella maggior parte delle regioni in cui abita. Nel 2016, quando è stato pubblicato l'ultimo rapporto, si stimava che ci fossero tra 100 e 200.000 individui in tutto il mondo. Tuttavia, in alcune aree è considerata una specie in via di estinzione e la sua popolazione sta diminuendo, come in Messico e negli Stati Uniti.
Anche se la sua popolazione è considerata stabile, l'aquila reale è un uccello protetto ed è nell'elenco delle specie selvatiche sotto protezione speciale.Le principali minacce per questa specie sono la distruzione dell'habitat, il bracconaggio e il cambiamento climatico. Sono anche animali che tendono a lasciare facilmente i loro nidi se si sentono intimiditi o disturbati, quindi è fondamentale non visitarli durante la stagione riproduttiva.
Foto di Golden Eagle o Golden Eagle
