I cani possono "annusare" il tuo umore
I nostri cani domestici trascorrono la maggior parte del loro tempo osservandoci così bene che sono maestri nel leggere e comprendere il nostro linguaggio del corpo e le espressioni facciali. Pertanto, i nostri cani possono facilmente capire se siamo arrabbiati o di buon umore dalle dimensioni della nostra pupilla, dal nostro sorriso o persino dalla nostra postura.
I cani possono anche rilevare alti livelli di stress negli esseri umani usando il loro senso dell'olfatto, percependo i segnali chimici che emettiamo.
I cani possono rilevare la gravidanza
I nostri cani sarebbero anche in grado di rilevare che una donna è incinta - o almeno che si è verificato un cambiamento significativo nel suo corpo - annusando un cambiamento nel suo odore corporeo legato ai cambiamenti ormonali di cui soffre.
Oltre ai segnali olfattivi, i cani sono acuti osservatori che possono anche percepire i cambiamenti nello stile di vita o nel comportamento di una donna incinta. Così, i cambiamenti nell'orario dei suoi padroni o una riorganizzazione della casa per l'arrivo di un bambino possono interrompere la routine di un cane e fargli "sentire" che un cambiamento è vicino.
I cani possono predire crisi future
I cani, grazie al loro olfatto ultrasviluppato, sono in grado di prevenire gli attacchi di ipoglicemia nelle persone con diabete. Le variazioni della glicemia possono infatti modificare l'odore dell'alito e del sudore, odori che i cani addestrati sono in grado di percepire.
Ancora più sorprendente: alcuni cani possono essere addestrati per diventare cani per rilevare le crisi epilettiche. Possono così avvisare il loro padrone dell'imminenza di una crisi in modo che possa mettersi in salvo prima che si verifichi.
Il potere di rilevare le crisi epilettiche è più misterioso perché, per il momento, non siamo a conoscenza di alcun cambiamento nell'odore corporeo associato a questo tipo di crisi. I cani che rilevano le crisi possono quindi essere sensibili a sottili cambiamenti nel comportamento e nel linguaggio del corpo che possono precedere una crisi piuttosto che un cambiamento nell'odore del corpo.
I cani possono “annusare” la tempesta
Il tuo cane si è mai nascosto dietro il divano quando si sta preparando una tempesta? Inizia a gemere e sembra più nervoso del solito prima che scoppi un temporale?
La capacità dei cani di percepire i temporali imminenti è un fenomeno per il quale gli scienziati hanno avanzato diverse teorie.
Tra queste ipotesi, i cani potrebbero così percepire cali di pressione barometrica grazie ai loro baffi (o baffi) che sono dei veri e propri sensori sensoriali così come le variazioni di concentrazione di ozono che si verificano durante un temporale.
Potrebbero anche molto semplicemente, grazie al loro udito altamente sviluppato, sentire la tempesta che arriva da molto lontano molto prima che raggiunga le nostre orecchie.
I cani possono fiutare il cancro
Non è un segreto: i cani hanno capacità olfattive così fini che alcuni di loro sono in grado di rilevare la presenza di cellule tumorali molto presto, anche prima che siano rilevabili con i moderni mezzi di imaging medico.
Così, i cani sarebbero in grado di rilevare varie forme di cancro come il cancro alle ovaie, ai polmoni, alla prostata o al seno.
Vari programmi di ricerca stanno attualmente lavorando a nuove tecniche di rilevazione di queste malattie basate sull'odore canino, come il progetto KDog guidato dall'Institut Curie.