Cosa sono gli omega-3?
Gli Omega-3 sono costituenti dei lipidi (o grassi) e più specificamente degli acidi grassi essenziali.
Questa è una famiglia di acidi grassi essenziali, il cui leader è l'acido alfa-linolenico o ALA. È a partire da questo acido grasso che vengono sintetizzati tutti gli altri acidi grassi della famiglia degli omega-3, ad eccezione degli acidi grassi omega-3 a catena molto lunga noti come EPA (acido eicosapentaenoico) e DHA (acido doco). -enoico).
ALA, EPA e DHA sono quindi, per il cane, elementi che devono essere forniti dalla dieta. EPA e DHA sono particolarmente utili nei cuccioli, nelle femmine gravide e nei cani anziani.
A cosa servono gli omega-3 nei cani?
Come tutti i nutrienti, gli omega-3 svolgono un ruolo nel metabolismo del cane.
Gli Omega-3 e in particolare il DHA sono costituenti delle cellule nervose che svolgono un ruolo importante nella struttura delle membrane. Contribuiscono alla buona trasmissione sinaptica e sono anche coinvolti nello sviluppo e nel funzionamento del cervello.
Gli Omega-3 sono anche i precursori di sostanze antinfiammatorie, antiaggreganti piastriniche e vasodilatatori.
Regolano così l'azione degli acidi grassi omega-6 competendo con questi ultimi per la stessa via metabolica.
Idealmente, il rapporto tra queste due famiglie di acidi grassi dovrebbe essere 4/1. In altre parole, nella dieta del cane dovrebbero esserci 4 volte più omega-6 che omega-3 per garantire il funzionamento ottimale del corpo del cane.Ma, in re altà, questo rapporto è piuttosto sbilanciato a favore degli omega-6, che sono troppo ricchi nella dieta dei cani - come quella degli umani.
Nei cani è quindi importante garantire un apporto di alimenti vettori di acidi grassi della serie omega-3 per riequilibrare questo rapporto e farlo tendere verso il rapporto ideale di 4/1.
Nel caso di alcune malattie o disturbi del cane come artrosi, allergie, disturbi dermatologici o obesità, l'integrazione con EPA e DHA può essere ancora più interessante per limitare i processi infiammatori inerenti a queste patologie.
Quali sono le fonti di omega-3 per i cani?
L'ALA si trova nelle piante terrestri, specialmente nell'olio di colza o di soia, che hanno entrambi un buon equilibrio tra omega-6 e omega-3.
Per quanto riguarda EPA e DHA, si trovano negli oli di pesce dei mari freddi e nella carne di pesci grassi come salmone, tonno, sgombro, aringa o persino sardine.
In un cane nutrito con crocchette, è importante verificare che fornisca almeno dallo 0,02 allo 0,08% di ALA sulla sostanza secca e dallo 0,1 allo 0,05% di EPA e DHA sulla sostanza secca.
Per quanto riguarda un cane adulto sano alimentato con una razione domestica, almeno il 5% della sua energia totale deve essere fornito sotto forma di olio di colza o di soia per garantire il suo fabbisogno di acidi grassi essenziali. Oltre all'olio di colza o di soia, dobbiamo fornirgli anche olio di pesce per coprire il suo fabbisogno di EPA e DHA, al ritmo di una capsula da 500 mg di olio di pesce ricco di omega-3 per 5-10 kg di peso corporeo.
Questa integrazione può essere raddoppiata o addirittura quadruplicata in determinate patologie, su consiglio del proprio veterinario.