Cosa sono le micotossine?
Le micotossine sono tossine prodotte da funghi microscopici che si trovano nel nostro cibo e in quello dei nostri animali domestici.
Se si trovano principalmente in alimenti di origine vegetale come cereali, frutta, noci, mandorle o mele, possono essere trovati anche in latte, uova, carne o frattaglie, se il bestiame o il pollame sono stati esposti a mangime contaminato.
Le micotossine sono contaminanti alimentari molto eterogenei i cui effetti sulla salute umana e animale sono molto vari.Alcuni di essi sono acutamente tossici e possono causare effetti significativi se ingeriti a dosi elevate una sola volta, mentre altri hanno effetti cronici quando alimenti contaminati a basse dosi vengono ripetutamente ingeriti. Alle nostre latitudini, è la tossicità cronica a essere maggiormente temuta perché i casi di avvelenamento acuto sono ormai piuttosto rari.
La tossicità delle micotossine dipende dalla molecola coinvolta. Possono essere la causa di vari disturbi come ridotta fertilità, danni ai reni, disturbi immunitari o persino cancro. L'aflatossina B1, una micotossina prodotta dall'Aspergillus, è quindi nota per essere il più potente cancerogeno naturale.
Come si sviluppano le micotossine?
È durante la coltivazione in campo e durante lo stoccaggio che si sviluppano le muffe che producono micotossine. Anche il clima può influenzare fortemente il loro sviluppo.
Inoltre, le micotossine sono altamente resistenti ai tradizionali processi di lavorazione degli alimenti come la cottura.
In altre parole, questo significa che se abbiamo materie prime contaminate da micotossine, avremo prodotti finiti contaminati. La lotta alle micotossine viene quindi svolta in modo integrato dagli agricoltori adattando le proprie pratiche colturali e adottando buone pratiche di conservazione degli alimenti.
Le crocchette dei nostri cani sono contaminate?
Si stima che il 50-70% del cibo consumato dagli esseri umani sia contaminato da micotossine a livelli molto bassi. È quindi illusorio pensare che gli alimenti dei nostri pet food possano sfuggire a questa contaminazione globale.
Negli alimenti per uso umano, i produttori sono tenuti per regolamento a effettuare controlli e analisi delle materie prime e dei prodotti finiti in modo da non commercializzare alimenti che superano gli standard autorizzati per le micotossine.
Nei mangimi, tuttavia, i produttori di mangimi non sono tenuti per legge a svolgere questi controlli. Tuttavia, ci sono raccomandazioni invece degli obblighi di controllo a cui i petfooder seri si sottomettono comunque.
Le crocchette senza cereali sono meno contaminate da micotossine?
Non so Infatti le micotossine si sviluppano sui cereali ma non solo! Possono anche influenzare altri alimenti vegetali che entrano nella composizione delle crocchette senza cereali. Le micotossine si possono trovare anche nelle materie prime della carne che compongono queste crocchette se il bestiame è stato nutrito con alimenti contaminati.
Infatti le micotossine sono ovunque e mancano ancora studi in merito per dire con certezza che le crocchette senza cereali sarebbero meno contaminate delle altre.
Lo stesso vale se opti per una dieta casalinga per il tuo cane a base di cibi freschi. Non sarai in grado di sfuggire alle micotossine per il motivo menzionato nel paragrafo precedente, ovvero che dal 50 al 70% dei nostri alimenti le contengono! L'unica certezza che avrai, in quest'ultimo caso, è quella di offrire al tuo animale alimenti controllati i cui livelli di micotossine non supereranno le soglie previste per l'alimentazione umana.