Valeriana, pianta dalle proprietà sedative
La valeriana (Valeriana officinalis L.) è una grande erba perenne molto comune in Europa e nell'Asia settentrionale che cresce nei prati umidi di media montagna. Ha stelo cavo, foglie a rosetta e fiori bianchi o rosa raggruppati in cime terminali.
Più che dall'aspetto, è riconoscibile soprattutto dall'odore che ricorda quello dell'urina di gatto dovuto all'acido isovalerico rilasciato durante la degradazione di alcuni di questi principi attivi. Poiché questo profumo attira i felini, la valeriana è comunemente chiamata anche "erba gatta" .
La valeriana è stata usata per centinaia di anni come pianta medicinale perché si credeva avesse proprietà anti-infettive. Al giorno d'oggi, è noto che ha proprietà sedative o anche leggermente ansiolitiche in erboristeria.
I principi attivi di interesse della valeriana si trovano nelle sue parti radicali costituite dal rizoma della pianta, dalle sue radici avventizie e dai suoi stoloni.
Quali sono le indicazioni per la valeriana nei cani?
La radice di valeriana contiene molti principi attivi che conferiscono alla pianta attività sedativa, ansiolitica, miorilassante e spasmolitica.
Può quindi essere utilizzato nei cani che soffrono:
- disturbi comportamentali con ansia e agitazione, oltre alla terapia comportamentale per facilitarne l'applicazione,
- disturbi del sonno con vagabondaggi notturni come nel caso di cani anziani affetti da sindrome da disfunzione cognitiva o depressione involutiva,
- contratture e tensioni muscolari,
- epilessia o disturbi epilettiformi, in aggiunta al trattamento convenzionale.
Attenzione!
Non somministrare mai una pianta medicinale al tuo animale senza aver prima consultato un veterinario specializzato e tanto più se il tuo cane è già in cura medica per evitare qualsiasi interazione farmacologica. Inoltre, la valeriana non deve essere usata nelle femmine in gravidanza o in allattamento o negli animali molto giovani.
Come usare la valeriana nei cani?
I veterinari specializzati in fitoterapia somministrano la valeriana principalmente sotto forma di capsule di polvere micronizzata ed estratto fluido standardizzato (o EPS).
Si può utilizzare anche la radice di valeriana, i cui principi attivi sono stati estratti per decotto, ma in questa forma è molto meno facile da somministrare al cane.