Cosa sono i clostridi?
La clostridiosi digestiva nel cane è una sindrome complessa, ancora relativamente poco conosciuta, caratterizzata da diarrea acuta o cronica e il cui agente eziologico è il batterio Clostridium perfringens.
Questo batterio farebbe parte della normale flora batterica intestinale del cane ma sembrerebbe che alcuni ceppi batterici siano in grado, in certi casi, di produrre un'enterotossina dannosa per l'animale. Questa tossina ha la capacità di attaccarsi alla mucosa intestinale e provocare diverse lesioni, che vanno dalla riduzione della permeabilità delle cellule intestinali alla pura e semplice distruzione di queste ultime.
La capacità del Clostridium perfringens di causare malattie potrebbe dipendere da fattori intrinseci all'animale come la "salute" del suo tratto gastrointestinale o il suo stato immunitario.
Alcune condizioni come lo stress, i cambiamenti nella dieta o le variazioni di pH nel tratto intestinale sono anche sospettate di favorire la produzione di tossine da parte dei batteri. Tuttavia, sembrerebbe che i casi di clostridiosi digestiva nei cani siano spesso associati a una sovrappopolazione di batteri Clostridium perfringens nell'intestino tenue.
Quando si sospetta la clostridiosi digestiva nei cani?
La clostridiosi digestiva nei cani può essere associata a diarrea acuta e improvvisa o cronica (a lungo termine) e intermittente che si ripresenta ogni 2-4 settimane. Questi episodi possono persistere per mesi o addirittura anni.
Oltre alle feci molli, la diarrea associata alla clostridiosi è tipicamente associata alla presenza di muco nelle feci, tenesmo (sforzi per defecare) e, a volte, alla presenza di sangue rosso scuro nelle feci . I cani affetti di solito mostrano la necessità di defecare frequentemente e con urgenza.
Alcuni cani possono presentare feci liquide, vomito e flatulenza.
Sebbene la clostridiosi digestiva possa verificarsi nei cani di qualsiasi età, la maggior parte dei cani che sviluppano segni cronici sono di mezza età o più anziani.
Come viene diagnosticata la clostridiosi digestiva?
In caso di clostridiosi digestiva, la diagnosi certa è relativamente difficile da stabilire. Per fare questo, il tuo veterinario può utilizzare vari esami tra cui esami microbiologici delle feci e una colonscopia.
Come viene trattata l'enterotossicosi da clostridi?
La clostridiosi digestiva di solito richiede un trattamento antibiotico orale per 5-7 giorni. I casi cronici ricorrenti richiedono una terapia antibiotica per diverse settimane.
L'alimentazione svolge un ruolo nel trattamento e nella gestione dei cani con questa condizione. Le diete ricche di fibre spesso migliorano i segni clinici riducendo il numero di Clostridium nel tratto intestinale e regolando il pH dell'intestino. Lo psillio è una fonte di fibra solubile che può essere utilizzata anche per potenziare gli effetti di una dieta ricca di fibre, da 1/2 a 2 cucchiaini al giorno nella dieta. I probiotici possono anche avere effetti antibatterici benefici sul Clostridium.
Se il vomito e la diarrea sono gravi, il cane può richiedere il ricovero in ospedale per correggere la disidratazione.
Se l'animale non risponde bene al trattamento, questo suggerisce la presenza di altre patologie esistenti e saranno quindi necessarie ulteriori valutazioni diagnostiche.