Cos'è la dermatomiosite familiare nei cani?
La dermatomiosite familiare è una malattia infiammatoria ereditaria caratterizzata da danni articolari alla pelle e ai muscoli.
Le razze Collie, Shetland Shepherd, Beauceron, Australian Shepherd, German Shepherd, Chow-Chow o Welsh Corgi sembrano essere predisposte.
Nel Collie la malattia si trasmetterebbe secondo una modalità autosomica dominante con espressività variabile. In altre parole, il gene responsabile della malattia sarebbe portato da un cromosoma non sessuale e basterebbe una sola copia del gene portatore dell'anomalia, trasmessa da un genitore malato, perché il cane sia affetto dalla malattia. .
Tuttavia, il fattore genetico non sembra essere l'unico fattore scatenante della malattia. Anche altri fattori come cause virali, immunitarie/allergiche, traumatiche o raggi ultravioletti potrebbero avere un ruolo nel suo aspetto.
Come si manifesta la malattia nei cani?
Nel cane, come nell'uomo che può essere anch'esso affetto da questa malattia, i sintomi della dermatomiosite sono molto variabili.
I segni clinici includono sia segni cutanei che segni muscolari. Mentre alcuni animali mostrano entrambi, alcuni possono mostrare solo uno o l' altro di questi sintomi.
I segni cutanei della malattia compaiono generalmente per primi e molto presto nella vita del cane, tra le 7 settimane e i 6 mesi. Sono tipicamente seguiti da segni muscolari nei mesi successivi. Più raramente i segni possono manifestarsi solo in età adulta e coincidere con il periodo del calore, della gestazione, dell'allattamento, dell'esposizione prolungata ai raggi solari o di traumi.
I danni alla pelle di solito iniziano sul muso del cane, intorno agli occhi e alle labbra, sul naso, all'estremità dei paraorecchie, sulla punta della coda e/o all'estremità delle zampe.
Nelle forme gravi, le protuberanze ossee come spalle, gomiti, ginocchia, tarsi e carpi possono mostrare lesioni.
Queste lesioni consistono in depigmentazione, eritema (arrossamento della pelle), papule (tipi di brufoli), ulcere che formano croste e lasciano il posto a cicatrici glabre.
Sulla mucosa orale possono comparire vescicole e ulcere, anche se questo è raro.
Le lesioni possono essere complicate da un'infezione secondaria che provoca prurito.
I sintomi muscolari di solito si verificano da poche settimane a pochi mesi dopo i sintomi cutanei.Possono consistere in atrofia dei masseteri (muscoli della mascella), rigidità dell'andatura, intolleranza all'esercizio, nonché disturbi della deglutizione e rigurgito correlato a un megaesofago.
Come viene diagnosticata questa malattia?
Il veterinario può sospettare la malattia osservando i segni clinici presentati dal cane, a seconda della razza e dell'età.
Ma la diagnosi definitiva di questa malattia si basa su biopsie cutanee e muscolari, elettromiografia e dosaggio di immunocomplessi circolanti.
Come si può curare la dermatomiosite familiare canina nei cani?
Il trattamento è essenzialmente medico e dipende dalla gravità dei sintomi. Limita solo i sintomi della malattia e utilizza farmaci immunosoppressori, antibiotici in caso di sovrainfezione associata e l'uso di shampoo antisettici o cheratoregolatori.Anche la somministrazione di acidi grassi essenziali e vitamina E può essere utile.