" Come possono i cani da fiuto rilevare il COVID-19?"
Questo test richiede pochissime attrezzature e mezzi poiché consiste nel chiedere ai viaggiatori volontari (circa un centinaio al giorno) di applicare una speciale salvietta sulla pelle. Quindi, presentiamo la salvietta davanti al muso del cane da fiuto in modo che lo annusi. Se la persona non è affetta dal Coronavirus, il cane non indugia e va per la sua strada; se invece il cane si ferma: la persona è positiva al COVID-19.
Risultati incoraggianti da confermare
Tre cani, Kössi, ET e Miina, addestrati da specialisti dell'organizzazione Wise Nose, hanno annusato almeno 2.200 passeggeri utilizzando la cabina di prova situata nella sala arrivi dell'aeroporto di Helsinki-Vantaa, in Finlandia, per rilevare i viaggiatori positivi.Alla fine di settembre, i primi risultati hanno mostrato un tasso dello 0,6% di persone infettate dal virus rilevato dai cani.
I ricercatori stanno confrontando i parametri dei due metodi utilizzati: rilevamento mediante cani da fiuto e rilevamento mediante test PCR. "Abbiamo effettuato 16-17.000 test PCR in aeroporto e meno dell'1% è positivo" , ha dichiarato Timo Aronkytö, vicesindaco di Vantaa, durante la conferenza stampa tenutasi mercoledì.
Che sembra vicino al metodo canino utilizzato (0,6%), una precisione vicina al 100%. I ricercatori ritengono che i primi risultati siano "generalmente in linea con il tasso di rilevamento dei test PCR" e intendono estendere questo esperimento fino a dicembre per stabilire la veridicità di questi dati che dimostrano già, in questa prima fase, risultati simili al PCR test eseguiti su viaggiatori volontari in questo aeroporto.
Data l'entità del compito e l'epidemia, un quarto cane, Valo, un pastore tedesco, viene addestrato per rafforzare la forza lavoro canina.I ricercatori vorrebbero che il loro governo convalidasse questo studio, che a loro sembra affidabile, e lo finanziasse per sperimentarlo in luoghi accessibili ai turisti e in luoghi di grande pubblico. Questo sarebbe un grande passo avanti nel rilevare le persone con il virus in tempi record, limitando al contempo il costo di questi test gratuiti e indolori i cui risultati sono immediati, senza più aspettare 5 giorni per il risultato. I passeggeri testati sono addirittura favorevoli.
In Francia, come in altri Paesi come Russia, Emirati Arabi Uniti, Cile, i test con cani da fiuto, effettuati su piccola scala, non sono stati "largamente adottati dalle autorità, anche per mancanza di feedback, dicono alcuni ricercatori."