Cancro ai polmoni, un tumore piuttosto raro nei cani
Il cancro del polmone è definito come una proliferazione disorganizzata e incontrollata di alcune cellule presenti nei polmoni.
I tumori polmonari primitivi sono piuttosto rari nei cani, ma possono ancora manifestarsi. Il tipo più comune di tumore polmonare nei cani è il carcinoma polmonare, sebbene si possano trovare anche altri tipi di tumore come linfomi, istiocitosi maligna o persino sarcomi.
Molto spesso, i tumori che si sviluppano nei polmoni di un cane sono metastasi. Questi sono tumori derivanti dalla diffusione di un tumore che originariamente si era sviluppato in altre parti del corpo dell'animale.
Ingrandisci il carcinoma polmonare, il più comune nei cani
Il carcinoma polmonare è definito come un tumore maligno delle cellule epiteliali del polmone.
Esistono 4 sottotipi: carcinoma bronchioloalveolare, carcinoma a cellule squamose, adenocarcinoma polmonare e carcinoma adenosquamoso.
Il carcinoma bronchioloalveolare è di gran lunga il più comune nei cani.
Sappiamo che alcune razze di cani sono particolarmente inclini a sviluppare carcinomi polmonari, tra cui Boxer, Dobermann, Pastori Australiani, Bovari del Bernese e Setter Irlandesi. Molto spesso, il tumore si verifica in un animale più anziano.
Ma, però, la razza non è tutto e non si conoscono ancora con precisione i motivi per cui un cane può sviluppare questo tipo di cancro. Sembra che questo tipo di condizione sia causato da un complesso mix di fattori di rischio ambientali, genetici e/o ereditari.Tra i fattori ambientali coinvolti, l'esposizione del cane al fumo di sigaretta potrebbe svolgere un ruolo nella comparsa di questo tipo di cancro.
Quali sono i segni clinici del cancro ai polmoni nei cani?
I sintomi del cancro ai polmoni nei cani possono variare da animale ad animale. Tuttavia, i segni clinici più comuni sono tosse, difficoltà respiratorie (respiro affannoso o accelerato, anche a riposo) e intolleranza all'esercizio.
Sintomi generali e non specifici possono presentarsi anche come depressione, anoressia e perdita di peso.
Possiamo anche osservare la zoppia causata da disturbi ossei e più specificamente dal gonfiore all'estremità delle ossa lunghe (sindrome della palla cadente).
In caso di metastasi nel sistema nervoso centrale, l'animale può presentare disturbi neurologici.
Come viene diagnosticato il cancro ai polmoni?
Questo tipo di tumore viene spesso diagnosticato incidentalmente durante le radiografie del torace.
La diagnosi viene quindi confermata dalla citopuntura (aspirazione con ago sottile guidata da ultrasuoni) e/o dalla biopsia (asportazione chirurgica di un pezzo di tumore). Queste tecniche consentono di rimuovere cellule dal tumore o frammenti di tumore per l'analisi istologica.
Poiché i tumori polmonari hanno effettivamente un forte potenziale di diffusione ad altre parti del corpo, il veterinario potrebbe consigliarti di eseguire una valutazione della diffusione per evidenziare eventuali metastasi. Questo esame può includere esami del sangue, esami delle urine, altri raggi X, ecografia addominale e/o TAC.
In alcuni casi, può svilupparsi un versamento pleurico.Questa è la raccolta di liquido intorno ai polmoni. Il veterinario può quindi eseguire una toracocentesi, vale a dire una puntura di liquido mediante un ago. A volte è possibile visualizzare cellule tumorali immerse in questo liquido.
Quali sono i trattamenti per il cancro ai polmoni del cane?
In caso di cancro ai polmoni nel tuo cane, la chirurgia è spesso il trattamento di scelta. Tuttavia, è possibile solo se il tumore è unico, non sono presenti metastasi e le condizioni generali dell'animale sono soddisfacenti e gli consentono di sopportare bene l'operazione. Più della metà dei cani operati può aspettarsi un'aspettativa di vita di un anno dopo l'intervento.
In altri casi, la radioterapia o la chemioterapia possono essere consigliate, ma sfortunatamente questi trattamenti offrono poca efficacia su questo tipo di tumore. In assenza di metastasi, l'aspettativa di vita di un cane con questo tipo di cancro è di circa 11 mesi e solo 2 mesi in presenza di metastasi.