Cos'è un'ernia?
In medicina, ernia è un termine generico che designa lo spostamento di tutto o parte di un organo fuori dalla cavità che normalmente lo contiene, per passaggio naturale.
Esistono diversi tipi di ernia, a seconda dell'organo interessato.
Tipi di ernia nei cani
Erniazione del disco
Un'ernia del disco consiste in un'estrusione del nucleo polposo del disco intervertebrale fuori dal canale spinale o in una sporgenza dell'anello fibroso nel canale spinale.
Provocando compressione del midollo spinale, è causa di forti dolori spinali e disturbi motori, sensoriali e sfinterici (il cane diventa incontinente).La localizzazione preferenziale delle ernie discali per estrusione è alla giunzione tra le vertebre toraciche e lombari. Le ernie discali sono classificate in diversi gradi, a seconda del loro livello di gravità.
Molti cani sono razzialmente predisposti all'ernia del disco. È il caso del Beagle, del Basset Hound, del Bulldog Francese, del Bichon M altese, del Bichon Frise, del Cocker Spaniel Americano, del Pastore Tedesco, del Dobermann, del Pechinese, del Barboncino, del Lhasa Apso, del Bassotto, del Shih Tzu, Jack Russel, Labrador, Rottweiler e Welsh Corgi Pembroke.
Gli animali obesi hanno anche maggiori probabilità di soffrire di ernia del disco perché il sovrappeso pone ulteriori sollecitazioni meccaniche sulla colonna vertebrale. Essere in sovrappeso complica anche le possibilità di intervento chirurgico.
Ernia iatale
Un'ernia iatale consiste in uno spostamento di parte dello stomaco attraverso il diaframma da parte dello iato esofageo.Alcune di queste ernie sono congenite (presenti dalla nascita del cane) o compaiono durante la vita dell'animale, generalmente dopo un trauma toracico o quando il cane ha la sindrome brachicefalica.
Sono descritti 4 tipi di ernia iatale nei cani. L'ernia iatale più comune nei cani è di tipo I (o ernia iatale scorrevole) in cui la porzione addominale dell'esofago e parte dello stomaco sono dislocate cranialmente attraverso lo iato esofageo. Le razze brachicefale (razze dal muso corto e “appiattito”) ne sono predisposte, come lo Shar Pei, il Bulldog, il Bulldog francese, il Chow Chow, il Boston Terrier o anche il Carlino.
In caso di ernia iatale, i due sintomi più comuni sono il vomito e l'ipersalivazione (ptialismo).
Ernia inguinale
L'ernia inguinale si riferisce alla protrusione (deflusso) degli organi addominali (omento, vescica, utero, milza) attraverso il canale inguinale. Questo tipo di ernia può essere congenita o acquisita, il più delle volte in seguito all'aumento di peso o alla gravidanza del cane.
Si manifesta con la comparsa di una massa molle, talvolta dolente, tra la parte interna della coscia e l'addome.
Le razze canine geneticamente predisposte all'ernia inguinale sono il Basenji, il Basset Hound, il Pechinese, il Chihuahua, il Cocker Spaniel, il Cavalier King Charles, il Barboncino, il Bichon M altese, il Cairn Terrier, il Lhasa Apso, Bassotto, Spitz e Westie.
Ernia scrotale
L'ernia scrotale è un caso particolare di ernia inguinale che può verificarsi nei cani maschi quando gli organi addominali, passati attraverso il canale inguinale, si innestano nello scroto.
Si sospetta in caso di comparsa di una massa molle nella regione dello scroto associata a edema (gonfiore), dolore alla palpazione e depressione dell'animale.
Ernia perineale
L'ernia perineale corrisponde a una sporgenza di tessuti e organi, formando poi una massa sottocutanea nella regione del perineo.In condizioni di dipendenza ormonale, questo tipo di ernia si verifica più spesso nei cani maschi più anziani (circa 9 anni) e non castrati.
Un'ernia perineale può essere un'emergenza chirurgica se la vescica attraversa il perineo.
La natura ereditaria di questo tipo di ernia è stata dimostrata nel barboncino. Possono esserne predisposte anche altre razze canine, come il Boston Terrier, il Pechinese, il Pastore Tedesco, il Carlino, il Collie a pelo lungo, il Bulldog, il Bichon Frisé, il Bichon M altese, il Bulldog Francese o anche il Pechinese .
Ernia ombelicale
L'ernia ombelicale designa un'uscita dei visceri addominali (di solito parte dell'intestino tenue) dall'addome. Questo tipo di ernia può essere chiusa o aperta quando la parete addominale non è ben chiusa al momento della nascita del cane.
Questo tipo di ernia può verificarsi a seguito di intervento chirurgico, malattia o incidente, sebbene la causa più comune sia una malformazione fetale di origine genetica ed ereditaria.Vi sono predisposte anche diverse razze di cani, come l'Airedale Terrier, il Pechinese, l'Airedale Terrier, il Weimaraner, il Beagle, il Bull Terrier, il Cocker Spaniel inglese, il Collie a pelo lungo, il Pechinese, il Lhasa Apso , Setter Inglese, Boston Terrier e Basenji.
Ernia diaframmatica
L'ernia diaframmatica corrisponde a una maggiore o minore comunicazione tra le cavità addominale, toracica e pericardica.
Questo tipo di ernia segue molto spesso un trauma esterno come un incidente stradale. Molto più raramente l'ernia diaframmatica può essere di origine congenita, di tipo peritoneo-pericardico o pleuro-peritoneale.
Quale trattamento per l'ernia?
Il trattamento considerato dal veterinario dipende ovviamente dal tipo di ernia che il tuo cane sta affrontando, ma anche dalla sua gravità e dalle eventuali complicanze ad essa associate.
A seconda del tipo di ernia, può consistere in un trattamento medico sintomatico, nell'applicazione di misure dietetiche (in caso di ernia iatale) o in un trattamento chirurgico.