Cos'è la brucellosi canina?
La brucellosi canina è una malattia infettiva causata da coccobacilli (batteri) del genere Brucella che provoca l'arresto della gravidanza nelle femmine e alterazioni della qualità del seme nei cani maschi.
L'agente responsabile di questa malattia contagiosa del cane è la Brucella canis, un batterio gram-negativo che contamina più specificamente la specie canina. Ma, più raramente, anche i cani possono essere infettati dai batteri responsabili della brucellosi suina, ovina e bovina.
Come può prenderlo un cane?
La contaminazione avviene attraverso il tratto digerente, per inalazione (quando si annusano prodotti/secrezioni contaminati) o attraverso le mucose genitali.
Molto spesso, quindi, i cani vengono contaminati dal contatto con fluidi corporei infetti, leccando o inalando urina contaminata o secrezioni genitali, nonché sessualmente durante l'accoppiamento.
La brucellosi è contagiosa per l'uomo?
Sì! La brucellosi è una zoonosi, cioè una malattia animale trasmissibile all'uomo. Gli esseri umani possono essere contaminati attraverso il contatto con animali infetti, le loro secrezioni genitali, durante la manipolazione di aborti, ecc. Negli esseri umani, la malattia provoca febbre e sudorazione notturna, mal di testa, dolori muscolari e grande affaticamento e può in particolare progredire in osteopatia cronica -dolore articolare.
Quali sono i sintomi della brucellosi nei cani?
Nei cani maschi, la brucellosi il più delle volte passa inosservata e non provoca sintomi. Tuttavia, può comunque portare ad un' alterazione della qualità del suo seme ed essere causa di infertilità. Alcuni cani infetti sviluppano tuttavia l'epididimite, un'infiammazione di un piccolo dotto situato nello scroto e il cui ruolo è quello di trasportare lo sperma dal testicolo alla prostata. Una condizione che è diventata cronica può anche causare atrofia testicolare.
Le cagne infette possono abortire in una fase avanzata della gestazione (di solito dopo il giorno 45th di gestazione) o dare alla luce cuccioli nati morti o deboli che possono morire pochi giorni dopo la nascita . Spesso si presentano anche con perdite vaginali persistenti. A volte gli aborti sono precedenti e possono passare inosservati, tanto che si pensa che la cagnolina sia sterile.
In caso di infezione cronica, i batteri possono infettare:
- dischi intervertebrali e causano dolore spinale (discospondilite),
- gli occhi causando uveite anteriore,
- o anche il cervello e causare l'atassia degli arti posteriori.
Come viene diagnosticata la brucellosi canina?
L'infezione viene solitamente diagnosticata con un esame del sangue. Sono necessari due test sierologici per confermare la diagnosi.
L'esame del sangue più comunemente eseguito è chiamato test rapido su vetrino o test di agglutinazione in provetta. Può rilevare le infezioni tre o quattro settimane dopo la contaminazione. Il suo svantaggio è che ha un alto tasso di falsi positivi, quindi i cani positivi devono essere nuovamente testati e poi avere la loro malattia confermata da altri metodi di test (emocolture di batteri, test PCR, immunodiffusione di agar)
Qual è il trattamento per la brucellosi?
Usiamo antibiotici per controllare l'infezione. Tuttavia, i fallimenti del trattamento sono frequenti e un cane infetto rimane un potenziale vettore per i batteri per tutta la sua vita, anche se è diventato nuovamente sieronegativo.
Per questi motivi, si raccomanda la sterilizzazione chirurgica del cane infetto al fine di ridurre l'escrezione di batteri nell'ambiente, e quindi ridurre il rischio di contaminazione di altri cani o umani.