La durata della vita del cane dipende dalla sua taglia
In media, la longevità di un cane è compresa tra 11 e 13 anni, tutte le razze messe insieme. Tuttavia, ci sono variazioni significative nell'aspettativa di vita di un cane a seconda della sua taglia adulta, che è spesso determinata dalla sua razza.
I cani di piccola taglia tendono a vivere più a lungo dei cani di grossa taglia. Alcuni cani di piccola taglia (5-10 kg) vivono intorno ai 14 anni, cani di taglia media e grande di solito 12-13 anni, e alcune razze di cani giganti come mastini o alani solo 7-8 anni.Questi ultimi raggiungono la maturità più tardi dei piccoli, ma invecchiano molto più velocemente dopo.
Cani brachicefali e cani giocattolo, eccezioni alla regola
I cani giocattolo, che sono cani di taglia molto piccola che generalmente pesano meno di 5 kg in età adulta, sono comunque un'eccezione alla regola sopra indicata. La loro aspettativa di vita è inferiore a quella dei cani di piccola taglia e più vicina a quella dei cani di taglia media con un'aspettativa di vita media di 13,8 anni.
Allo stesso modo, i cani brachicefali ipertipi con musi molto piatti hanno generalmente un'aspettativa di vita più breve rispetto agli altri cani, indipendentemente dalla loro taglia da adulti. La loro particolare morfologia li espone a difficoltà respiratorie che tendono ad affaticare prematuramente il loro cuore e di conseguenza a ridurre la loro aspettativa di vita. Pertanto, i Bulldog francesi - che sono cani di piccola taglia - hanno un'aspettativa di vita che raramente supera gli 11 anni.
Le razze canine più longeve
Uno studio britannico pubblicato nel novembre 2011 ha classificato le razze canine in base alla loro aspettativa di vita. Non sorprende che tra le prime 5 razze canine che vivono più a lungo troviamo solo cani di taglia piccola con:
- il barboncino la cui aspettativa di vita media è di 14,6 anni,
- lo spaniel tibetano, con una vita di 14,4 anni,
- il Lhasa Apso, che vive in media 14,3 anni,
- il Border Terrier e il Cairn Terrier la cui longevità media è di 14 anni
Quanti anni ha mai vissuto il cane più vecchio?
Secondo il Guinness World Records, il cane più longevo morì nel 1939 all'età di 29 anni e 5 mesi. Questo cane era un pastore australiano di nome Bluey e viveva in Australia.
Come prolungare l'aspettativa di vita del tuo cane?
Quando si parla di aspettativa di vita, la taglia del cane, la sua razza e il determinismo genetico non sono tutto. Ci sono poi vari fattori di variazione individuale così come fattori ambientali e/o legati allo stile di vita del cane che hanno anch'essi un ruolo da svolgere nella sua longevità.
E, anche se non è possibile proteggere il tuo cane da tutti i capricci della vita e che non esiste una "formula magica" per estendere "sicuramente" l'aspettativa di vita della vita dell'animale, conosciamo alcuni fattori su che è possibile agire per mettere le probabilità dalla tua parte per mantenere il tuo animale in buona forma il più a lungo possibile vivo al tuo fianco.
Questi includono:
- alimenti buoni, equilibrati e di qualità forniti nella quantità necessaria a soddisfare i fabbisogni nutrizionali ed energetici del cane,
- l'applicazione di semplici misure preventive per preservare la buona salute del tuo animale ed evitare patologie facilmente curabili. Queste semplici misure preventive includono la sverminazione, il controllo esterno dei parassiti, la vaccinazione e, a volte, la sterilizzazione,
- un'educazione coerente e rispettosa del cane al fine di prevenire e limitare i comportamenti rischiosi del cane, suscettibili di metterne in pericolo la vita,
- mantenere il cane al suo peso ideale per prevenire l'insorgenza di sovrappeso e obesità noti per ridurre significativamente l'aspettativa di vita del cane (fino a 2 anni!). Il mantenimento del peso forma del cane richiede la distribuzione di una dieta equilibrata in quantità adatte alle esigenze del cane e un regolare esercizio fisico,
- mantenere una buona salute "psicologica" del cane al fine di prevenire ansia, stress o la comparsa di problemi comportamentali in quest'ultimo.Ciò comporta principalmente una risposta ai vari bisogni del cane (bisogno di dispendio fisico, psichico, sociale, masticatorio) da parte del proprietario dell'animale.