✅ Zecche del cane: come proteggerle?

Cos'è un segno di spunta?

Le zecche sono grandi acari ematofagi, visibili ad occhio nudo e dotati di 4 paia di zampe (per le forme adulte). Le femmine misurano in media da 1 a 2 cm quando sono gonfie di sangue, mentre i maschi, le larve e le ninfe sono molto più piccole. Le zecche sono parassiti la cui particolarità è quella di nutrirsi del sangue del loro ospite.

Anatomia di una zecca

Zecche adulte di tutte le specie presenti:

Un apparato boccale, chiamato rostro, atto a succhiare il sangue. È esso stesso composto da:
- pedipalpi, organi sensoriali che consentono alla zecca di scegliere un sito di attacco sul suo ospite,
- cheliceri che tagliano il tessuto ospite,
- ipostoma che permette alla zecca di ancorarsi alla pelle.
Un corpo non segmentato abbastanza arrotondato che include 4 paia di zampe negli adulti, raggruppate in avanti appena sotto il rostro. Il corpo ha uno scudo dorsale, più grande nel maschio che nella femmina, che si chiama scutum.

Le larve di zecca hanno solo 3 paia di zampe.

3 grandi specie di zecche

Le zecche che parassitano i nostri animali domestici in Europa sono zecche dure e appartengono alla famiglia degli Ixodidae. Questa famiglia non comprende meno di 700 specie ma, in re altà, i nostri cani sono parassitati solo da 3 grosse specie di zecche che sono Ixodes, Dermacentor e Rhipicephalus.È principalmente dalla forma del loro apparato orale, o rostro, che riusciamo a differenziarli.

Ixodes Ricinus, comunemente nota anche come zecca della foresta, è la zecca più diffusa in Europa. Le femmine adulte misurano da 3 a 4 mm e fino a 1 cm quando sono gonfie di sangue mentre i maschi sono solo da 2 a 3 mm. Le larve misurano meno di 1,5 mm. Questa specie di zecca vive nelle foreste umide, ai margini delle foreste e nel sottobosco. Ha un muso lungo.

Dermacentor reticulatus non è più la zecca della prateria. I maschi adulti misurano tra 4,2 e 4,8 mm mentre le femmine possono misurare fino a 1,5 cm dopo il loro pasto di sangue. Le larve misurano meno di 1,5 mm. Questa specie di zecca vive ai margini dei boschi, nei giardini, nei prati, in prossimità di corsi d'acqua e più in generale in aree scarsamente boschive.Ha un muso corto e rettangolare.

" Rhipicephalus sanguineus è soprannominato la zecca del canile. A volte chiamata zecca domestica, è una zecca endofila che vive all&39;interno delle case. Il maschio misura da 2 a 3 mm, la femmina da 3 a 4 mm e fino a 1 cm dopo la farina di sangue e la larva da 0,6 a 1,4 mm. Questa zecca vive nelle case e nei canili. Nidifica in particolare nelle fessure di muri e pavimenti. Puoi riconoscerlo dal suo corto rostro esagonale."

Ciclo e stile di vita delle zecche

La zecca non è un parassita che rimane permanentemente sul suo ospite. Infatti, si attacca al suo ospite solo il tempo necessario per nutrirsi del suo sangue e poi si stacca per muta o per accoppiarsi. Si stima che la zecca trascorra solo il 10% della sua vita sui suoi ospiti per nutrirsi.

Durante la sua vita, la zecca attraversa diversi stadi separati da mute:

lo stadio larvale,
lo stadio ninfale,
fase per adulti.

Ogni fase dura circa 6 settimane e il ciclo completo della zecca dura dai 5 ai 6 mesi se le sue condizioni di vita sono ottimali. Se invece le sue condizioni di vita sono sfavorevoli (inverno, siccità o ondata di caldo), la zecca può andare in diapausa e sopravvivere digiunando anche per diversi anni.

In ogni fase della sua vita, la zecca ha bisogno di nutrirsi del sangue di un ospite, ma sono le femmine adulte ad essere di gran lunga le più voraci. È dopo l'accoppiamento con una zecca maschio che prendono il loro pasto di sangue sullo stesso ospite prima di sganciarsi e deporre fino a 4000 uova una volta a terra. Il pasto di sangue di una zecca femmina sullo stesso ospite può quindi durare da 2 a 10 giorni!

Come e dove può prendere le zecche un cane?

Un cane può essere morso da una zecca quando cammina in un luogo dove le zecche sono presenti e proliferano. I luoghi e i periodi più a rischio sono riassunti nella tabella sottostante:

Ixodes RicinusDermacentor reticulatusRhipicephalus sanguineus

Aree a rischio	Periodo di rischio	Posizione geografica
Foreste umide, margini di bosco, sottobosco con presenza di foglie morte, humus o muschio	In primavera e in autunno con temperature comprese tra 7°C e 25°C	Ovunque in Francia tranne che nel Mediterraneo
margine di boschi, parchi, giardini, prati, vicino a corsi d'acqua, aree leggermente boscose	In primavera e in autunno con temperature comprese tra 12°C e 25°C	Ovunque in Francia tranne nel sud della Francia
Abitazioni e cucce, buchi e fessure nei muri e nei pavimenti	Tutto l'anno	Presente principalmente nel Mediterraneo

Quando il cane passa vicino a una zecca, quest'ultima si arrampica su di lui e inizia a cercare il posto ideale dove piantare il suo rostro. Le zecche esofile Ixodes Ricinus e Dermacentor reticulatus sono solitamente alla ricerca del passaggio di un cane (o di un altro animale), su un filo d'erba.

Una volta sul suo ospite, la zecca si attaccherà e si ancorerà alla pelle del cane per prendere il suo pasto di sangue.

Le zecche dei cani possono mordere gli esseri umani?

Sì! Gli esseri umani sono potenziali ospiti di zecche, proprio come i cani. Possono anche trasmettere virus, batteri o parassiti responsabili di gravi malattie trasmesse da vettori. D' altra parte, le zecche che sono già presenti su un cane hanno pochissime possibilità di trasmettersi agli esseri umani.

I rischi associati a una puntura di zecca

Se le zecche sono così pericolose per i cani, è soprattutto perché il loro morso può essere fonte di trasmissione di un gran numero di gravi malattie trasmesse da vettori tra:

borreliosi (o malattia di Lyme),
meningoencefalite da zecche,
babesiosi canina o piroplasmosi,
erlichiosi,
epatozoonosi,
Febbre maculare mediterranea,
tularemia,
anaplasmosi.

Possono anche avere un ruolo patogeno diretto:

con la loro azione di saccheggio. Se ci sono molte zecche sull'animale e l'animale è piccolo e/o in cattive condizioni di salute, le zecche possono davvero indebolire il loro ospite privandolo di una notevole quantità di sangue,
promuovendo la formazione di un'infezione e di un micro-ascesso nella sede del morso quando la zecca è caduta,
dall'azione a volte tossica della loro saliva. Alcune zecche hanno quindi sostanze neurotossiche nella loro saliva che possono portare a danni nervosi irreversibili nei cani.

Cosa fare quando trovi una zecca sul tuo cane?

Quando rilevi una zecca che scorre sul pelo del tuo animale domestico, è imperativo rimuoverla immediatamente prima che si depositi ed eliminarla bruciandola o immergendola nell'alcool.

Se invece la zecca è già fissata, è necessario rimuoverla il più velocemente possibile per limitare il rischio di trasmissione della malattia. In effetti, la maggior parte degli agenti responsabili delle malattie trasmesse da vettori trasmesse dalle zecche viene inoculata solo entro 24-48 ore dall'impianto della zecca.Più velocemente agiamo, minore è il rischio per il tuo cane di contrarre una malattia! Tieni presente che questo consiglio è valido anche se il tuo cane è trattato correttamente contro le zecche perché i prodotti anti-zecca non uccidono il 100% delle zecche entro 48 ore dall'inizio del loro pasto di sangue!

Per rimuovere una zecca, è necessario utilizzare un gancio anti-zecca seguendo i passaggi della procedura spiegata di seguito.

Dopo aver rimosso la zecca, ispeziona l'intero mantello del tuo cane per assicurarti che non ce ne siano altre. E se è così, rimuovili immediatamente!

Se necessario, rinnova il trattamento anti-zecca del tuo cane.

Se la zecca asportata appartiene alla specie Rhipicephalus sanguineus, trattare anche l'ambiente con un idoneo prodotto acaricida. Chiedi consiglio al tuo veterinario per sceglierlo.

Se il tuo cane presenta uno o più sintomi nei giorni successivi al morso, consulta immediatamente un veterinario.

Come rimuovere una zecca dal tuo cane?

Prendi un gancio per zecche (o estrattore di zecche), un impacco sterile, un disinfettante che non pizzichi, un posacenere + una scatola di fiammiferi o alcol, sapone poi:

Fai scorrere l'uncino della zecca sulla pelle dell'animale, avvicinandoti lateralmente alla zecca e posizionando i rami dell'uncino su entrambi i lati del suo rostro.
Ruota la pinza su se stessa per svitare il segno di spunta. Il parassita dovrebbe quindi sganciarsi senza che tu debba sparare.
Una volta sganciata la zecca, controlla che il rostro non sia rimasto incastrato nella pelle del tuo cane.
Metti la zecca in un posacenere, accendi un fiammifero e brucia la zecca al contatto con il fiammifero. Una volta bruciato il segno di spunta, puoi gettarlo nella spazzatura. Puoi anche uccidere la zecca affogandola nell'alcool.
Disinfetta accuratamente il sito del morso applicando un impacco imbevuto di soluzione disinfettante.
Infine, lavati di nuovo accuratamente le mani con il sapone.

Non farlo!

Tirando la zecca: il rischio è quindi di lasciare il rostro nella pelle del cane, che favorisce la formazione di micro-ascessi nella sede del morso.
Premere l'addome della zecca con le dita o con una pinzetta oppure versare un prodotto sulla zecca (etere, alcool, disinfettante, olio). In questo modo, causeresti il rigurgito della zecca, che favorisce la trasmissione di malattie trasmesse da vettori!
Brucia la zecca con una sigaretta mentre è ancora attaccata al tuo cane. Oltre al rigurgito riflesso che ciò provocherebbe nella zecca, rischi di scottarti seriamente!
Schiaccia la zecca tra le dita: c'è il rischio di trasmissione di malattie transcutanee!

Prevenzione: come proteggere il cane dalle zecche?

Tratta il tuo cane preventivamente con un prodotto contro le zecche, almeno nei periodi di rischio. Questi prodotti esistono in particolare sotto forma di collane, pipette spot-on e compresse. La loro durata d'azione (e quindi la loro frequenza di rinnovo) varia, a seconda della specialità, da 3 settimane a 8 mesi. Chiedi sempre consiglio al tuo veterinario per scegliere il prodotto più adatto al caso del tuo cane.

Controlla il pelo del tuo animale dopo ogni uscita in una zona a rischio e anche se l'animale sta bene sotto trattamento preventivo perché la protezione dei prodotti antizecca non raggiunge mai il 100%. Nei cani, i siti di attacco preferiti per le zecche sono i punti in cui la pelle è sottile e poco pelosa, come lo scroto, i capezzoli, vicino alle orecchie o alle palpebre, tra le dita, all'interno delle cosce o sotto le ascelle.Nota, tuttavia, che le zecche possono attaccarsi ovunque sul pelo e sul corpo del tuo animale domestico.

Nota!

Sebbene le zecche femminili gonfie di sangue siano le più grandi e facilmente riconoscibili, ce ne sono anche poche sul loro ospite. Sebbene siano più difficili da individuare, le zecche, le larve e le ninfe dei maschi adulti parassitano gli animali in numero maggiore. Non dimenticare di controllare la pelliccia del tuo animale domestico per le zecche nelle diverse fasi della vita.