Cibo vs. Crocchette: quali sono le differenze?
Contenuto d'acqua
A differenza del cibo secco come le crocchette, il cibo per cani fa parte della categoria del cibo umido. Sono composti dal 70 all'80% di acqua rispetto a solo l'8-10% delle crocchette.
Grazie al loro contenuto di acqua, i purè hanno il grande vantaggio di limitare il rischio di insufficienza renale cronica, la formazione di calcoli urinari e di facilitare la digestione.
L' altro vantaggio è che a parità di valore energetico, una dieta ricca di acqua occupa un volume maggiore nello stomaco e in genere permette di saziare meglio i cani che tendono ad essere sempre affamati.Ma questo implica anche che i paté hanno una densità energetica inferiore rispetto alle crocchette e che per fornire la stessa quantità di nutrienti al cane è necessario darne da 3 a 4 volte di più rispetto alle crocchette. Pertanto, nutrire un cane con cibo industriale è quindi più costoso che nutrirlo con crocchette ed è per questo che il loro uso è spesso limitato a cani di piccola e media taglia.
Igiene orale: attenzione!
I paté sono alimenti umidi che tendono ad attaccarsi ai denti dei nostri cari cagnolini e favoriscono l'accumulo di tartaro. Se il tuo cane viene nutrito con purè, pensa più che mai a lavargli i denti e offrirgli giocattoli/ossi da masticare per mantenere la sua igiene e salute orale.
Contenuto disponibile di carboidrati e proteine
Ciò che spesso non va nelle crocchette è il loro contenuto di carboidrati assimilabili.I carboidrati assimilabili sono gli "zuccheri lenti" che si trovano nei cereali, nel riso, nei legumi o anche nelle patate, tutti ingredienti obbligatori nella composizione delle crocchette. Perché sì, il processo industriale per la produzione delle crocchette richiede l'introduzione di questi ingredienti nella ricetta. Tecnologicamente non possiamo farne a meno! L'amido, lo "zucchero lento" , presente in tutti questi ingredienti servirà da legante e supporto per l'estrusione delle crocchette. L'unico problema è che i nostri cani non sanno digerire bene l'amido quando viene introdotto in quantità eccessive nella loro dieta e che alcuni produttori forzano le quantità di amido per ridurre il più possibile i costi di produzione delle crocchette. quindi, fabbricano crocchette dove la quantità di carboidrati assimilabili (o amido, se mi hai seguito) ha la precedenza sulla quantità di ingredienti di carne delle crocchette (le "carni" ) e finiamo con Crocchette troppo ricche di amido e non ricche abbastanza in proteine animali di cui i nostri cani carnivori hanno estremo bisogno! Questo tipo di crocchette può causare disturbi digestivi a breve termine e carenze proteiche a lungo termine.
Su questi punti, i paté industriali sono avvantaggiati rispetto alle crocchette perché il loro processo di produzione non richiede ai produttori di introdurre fonti di carboidrati. In generale, i paté sono quindi relativamente più ricchi di ingredienti a base di carne e meno carboidrati assimilabili rispetto alle crocchette. Sono quindi più adatti all'apparato digerente del cane e alle sue esigenze nutrizionali. Questa è la cosa più vicina a una dieta casalinga. Ma, diciamocelo, non è perché gli ingredienti che sono fonti di carboidrati non siano “obbligatori” che i produttori non li introducano nel loro pastone per fornire fibre alla razione del cane, ma anche per abbattere i costi di produzione. E non c'è nemmeno alcuna garanzia che i materiali a base di carne utilizzati siano di buona qualità. Come per le crocchette, devi quindi essere vigile e imparare a decifrare le etichette per fare la scelta migliore per il tuo cane.
Decodificare le etichette degli alimenti per cani
Scegli cibi integrali
Nel mondo del cibo per cani, ci sono due tipi:
- i paté complementari pensati - come suggerisce il nome - per completare la crocchetta o la razione domestica del tuo cane,
- alimento completo per cani progettato per fornire tutti i nutrienti, le vitamine e i minerali di cui il tuo cane ha bisogno quotidianamente.
Se scegli di nutrire il tuo cane esclusivamente con paté, fai attenzione a scegliere alimenti che riportano la dicitura "alimento completo" sulla confezione, altrimenti il tuo cane rischia di soffrire di gravi carenze nutrizionali di vitamine e minerali nel mezzo a lungo termine.
Fai attenzione alla lista degli ingredienti
Nell'elenco degli ingredienti sull'etichetta di un alimento, gli ingredienti utilizzati nel prodotto prima della cottura sono elencati in ordine di importanza.I primi ingredienti citati sono quindi generalmente presenti in quantità maggiori. Se gli ingredienti che compaiono per primi nell'elenco sono prodotti di origine vegetale (cereali, riso, ecc.), stai già dimostrando di essere sulla buona strada! Soprattutto, un cane ha bisogno di proteine animali che questi ingredienti non possono fornire!
Prediligi poi il purè con un elenco di ingredienti chiaro e dettagliato, soprattutto per quanto riguarda la natura e la quantità degli ingredienti di carne che entrano nella sua composizione. Prediligi sempre paté con etichettatura il più precisa possibile, come quelli in cui è specificata la specie degli ingredienti di carne utilizzati nel prodotto (esempio: "pollo" , "manzo" ) ed evita composizioni con nomi vaghi e categorici (esempio: "carni" , "sottoprodotti di origine animale" ).
Un esempio per capire
- I marchi citati nel seguente esempio sono marchi fittizi -
Precisione ma non troppa
Come regola generale, più dettagliata è la denominazione degli ingredienti, più è probabile che tu abbia a che fare con un alimento di qualità, ma come sempre ci sono delle eccezioni! Gli uffici marketing dei produttori hanno capito che per rassicurare il consumatore era necessario essere trasparenti, anche se a volte questo significa spingere la precisione il più vicino possibile a bugie e inganni. Il termine "carne" , ad esempio, può essere utilizzato legalmente solo se il produttore incorpora solo muscolo scheletrico (cioè filetto) nel suo mosto. Però, parliamoci chiaro, nel petfood questo non accade mai semplicemente perché costerebbe troppo! Tutti i petfooders nessuno escluso utilizzano sottoprodotti di origine animale (di diverse qualità) ma mai carne, come inteso dalla legge, eppure molti usano ancora questo termine sull'etichetta dei propri prodotti.Paradossalmente, è meglio privilegiare un purè la cui composizione esprima "pollo" piuttosto che "carne di pollo" o "carne di pollo allevata all'aria aperta" perché è meno fuorviante!
Infine, individua eventuali additivi chimici che devono essere indicati nella lista degli ingredienti: conservanti, coloranti, agenti testurizzanti, aromi artificiali o es altatori di sapidità sintetici. Preferibilmente orientatevi verso pastoni formulati con il minor numero possibile di additivi e con conservanti naturali come l'acido ascorbico della vitamina C o i tocoferoli della vitamina E. Sappiate però che questo tipo di conservante è meno efficace dei conservanti di sintesi e che, di conseguenza, il mosto contenerli si manterrà per meno tempo di altri
Consulta componenti analitici
I costituenti analitici ci parlano della quantità di nutrienti presenti nel mosto e ci danno anche indizi sulla qualità delle proteine presenti nel prodotto.Queste informazioni possono essere trovate anche sotto i termini analisi media o analisi nutrizionale.
Sul cibo per cani, dobbiamo trovare almeno le seguenti informazioni:
- Livello di proteine,
- Livello lipidico (grasso),
- Il tasso di fibra/cellulosa,
- Contenuto di cenere grezza.
- Il livello di umidità.
I due criteri più importanti da prendere in considerazione per giudicare la qualità di una lattina di purè sono il contenuto e la qualità delle sue proteine.
Idealmente, si dice che un alimento per cani debba fornire almeno l'8% di proteine sulla materia prima (che equivale al 32-40% di proteine sulla sostanza secca). Ma attenzione, questo livello proteico non è una garanzia assoluta di qualità. Le proteine nel pastone possono essere fornite da ingredienti di carne di scarsa qualità o, in misura minore, da ingredienti di origine vegetale.Tuttavia, tutte queste proteine sono di scarsa qualità nutrizionale: sono poco digeribili e non coprono bene il fabbisogno nutrizionale dei cani.
Per giudicare la qualità di queste proteine non dobbiamo accontentarci del livello proteico ma dobbiamo interpretarlo, incrociandolo con altre informazioni disponibili in etichetta: fonti proteiche elencate nella composizione ma anche e soprattutto il contenuto di ceneri e, meglio ancora se disponibile, il contenuto di fosforo.
Se il contenuto di fosforo del tuo pastone è alto (superiore allo 0,3%) significa che le proteine incorporate provengono più da ossa, tendini, cartilagine che da "carni" e che da sub - Prodotti animali incorporati nel pastone del tuo cane sono quindi di scarsa qualità. Se invece il contenuto di fosforo è basso (inferiore allo 0,3%), o perché le proteine sono di buona qualità, o perché le proteine sono di origine vegetale (cosa sconsigliata, ma normalmente avrete rilevato osservando la composizione del prodotto). Unico problema! Il livello di fosforo non è un dato legale che i produttori sono obbligati a mostrare sulle etichette dei loro prodotti anche se la maggior parte lo fa
Se il contenuto di fosforo non è disponibile, ricorrere a informazioni meno precise ma comunque significative, vale a dire il contenuto di ceneri.
La cenere grezza (o materia minerale) rappresenta tutto ciò che rimane quando il cibo viene completamente bruciato in laboratorio. Legalmente, la loro percentuale deve essere indicata nei componenti analitici. Quando questo tasso è troppo alto, è segno che nel mosto è stata incorporata una percentuale troppo alta di ossa (e quindi di proteine di scarsa qualità). Scegli cibo con un contenuto di ceneri inferiore al 2%.
Controlla che il purè sia adatto al fabbisogno proteico del tuo cane
Una volta effettuati tutti questi controlli sulla qualità delle proteine contenute nel pastone che hai selezionato, sarà necessario verificare che sia "concentrato" in proteine a sufficienza per coprire il fabbisogno del tuo cane.
Per fare questo, è possibile utilizzare un indicatore chiamato rapporto proteine-calorie (RPC) dell'alimento. Questo rapporto valuta la concentrazione proteica di un alimento in relazione alle calorie che fornisce.
Il rapporto proteine-calorie delle crocchette dovrebbe idealmente essere maggiore o uguale al rapporto proteine-calorie richiesto (RPCnecessario) per il tuo animale in modo che possiamo dire che le crocchette si adattano bene al loro fabbisogno proteico. Altrimenti, è probabile che il cibo causi carenze proteiche e atrofia muscolare.
Attenzione!
Il rapporto proteine-calorie è solo un valore teorico che fornisce informazioni sulla quantità di proteine presenti nelle crocchette, ma non fornisce in alcun modo informazioni sulla qualità di queste proteine. Questo è solo un indicatore aggiuntivo che dovrebbe aiutarti nella tua scelta, ma non dovresti scegliere le crocchette solo sulla base di questo criterio.
Puoi determinare se il tuo pastone è adatto alle esigenze del tuo cane usando il nostro calcolatore:
Un purè che funziona per il mio cane
Avrai capito che la qualità di un pastone si basa soprattutto sulla qualità dei suoi ingredienti e soprattutto sul suo buon contenuto di proteine animali e sulla sua relativa povertà di carboidrati assimilabili.
Certo, bisogna tenere conto di altri elementi, come la qualità dei lipidi che entrano nella loro composizione.
Dovresti anche tenere sempre presente che un purè che spunta tutte le caselle "sulla carta" non sarà necessariamente adatto al tuo cane. Forse non sarà abbastanza appetibile per lui o qualcosa nella sua composizione gli disturberà la digestione, ogni cane è diverso e alla fine sarà sempre lui ad avere l'ultima parola!
È quindi fondamentale convalidare la scelta dei purè "testandoli" sul proprio animale per vedere se sono adatti a lui. Per fare ciò, osserva:
- la sua accettazione del prodotto. Deve mangiare il suo purè con buon appetito,
- l'aspetto generale del tuo cane: il suo pelo deve essere pieno e lucente, la sua pelle deve essere sana e priva di forfora e i suoi muscoli devono essere ben sviluppati. Questo aspetto purtroppo sarà osservabile solo dopo qualche mese di alimentazione con i paté in questione
- i suoi escrementi. Un cane che digerisce bene il cibo deve fare dei piccoli escrementi ben modellati. Nel caso contrario, se il tuo cane ha feci voluminose, frequenti, molli e/o particolarmente maleodoranti, è probabile che la sua alimentazione non gli si addica.
Tieni presente che se passi improvvisamente da una dieta secca a una dieta umida, questo provocherà sicuramente feci molli o addirittura diarrea. Quando cambi la dieta del tuo cane, prendi sempre la precauzione di effettuare una transizione alimentare graduale e giudica la "qualità degli escrementi" del tuo cane solo alla fine di questa transizione.
Attenzione!
Un recente studio pubblicato sulla rivista Nature ha dimostrato che i paté sembrano rispettare il minimo raccomandato dalla FEDIAF meno in termini di nutrienti rispetto alle crocchette. Gli insegnamenti di questo studio portano gli autori anche a formulare le seguenti raccomandazioni: evitare l'uso quotidiano di alimenti ricchi di pesce per prevenire la contaminazione da arsenico e variare le tipologie di cibo (marca e riferimento) nel corso della vita dell'animale.
Per riassumere:
" Per selezionare un buon cibo per il tuo cane, hai bisogno di:"
- Seleziona il pastone completo se intendi nutrire il tuo cane esclusivamente con esso (o se il pastone rappresenta più del 25% della sua razione nel caso di una dieta mista),
- Guarda attentamente le informazioni sull'etichetta e seleziona le torte:
- i cui ingredienti siano quanto più possibile precisi e dettagliati (menzione della specie animale e/o vegetale degli ingredienti),
- che contengono la maggior parte delle proteine e il minor numero possibile di carboidrati E le cui proteine sono fornite da fonti animali di buona qualità (tasso di fosforo inferiore allo 0,3% e/o tasso di ceneri inferiore al 2%, nessuna materia prima vegetale in 1er nella lista degli ingredienti)
- Calcola l'RPC del tuo pastone, quindi controlla la sua adeguatezza con l'RPC necessario per il tuo cane per determinare se il tuo pastone è "concentrato" abbastanza in proteine per il tuo cane.
- Convalida la scelta del tuo pastone controllando che sia adatto al caso specifico del tuo cane. Basati sulla sua accettazione del prodotto, sullo stato dei suoi capelli, della sua pelle, della sua muscolatura e dei suoi escrementi.