Seborrea nel cane: definizione e origini
La seborrea o dermatite seborroica è un disturbo della pelle causato da un'eccessiva produzione di sebo. Il sebo è una secrezione oleosa secreta dalle ghiandole sebacee della pelle per proteggerla dalla disidratazione e mantenere l'equilibrio della flora batterica della pelle.
A seconda della loro origine, si distinguono solitamente due tipi di seborrea: seborrea primaria e seborrea secondaria.
Seborrea primaria
Nei cani, la seborrea primaria è una condizione probabilmente ereditaria caratterizzata da un difetto di cheratinizzazione della pelle.La cheratinizzazione è il processo mediante il quale lo strato protettivo esterno della pelle viene costantemente rinnovato da nuove cellule della pelle.
Le razze di cani soggette a seborrea primaria sono American Cocker Spaniel, Basset Hound, West Highland White Terrier, Labrador, Cocker americani, Bassotti, Pinscher nani, Setter irlandesi e Pastori tedeschi. Nei cani con seborrea primaria, di solito c'è una storia familiare della malattia, che suggerisce che sono coinvolti fattori genetici. La malattia di solito inizia prima che il cane compia un anno e progredisce per tutta la vita del cane.
Seborrea secondaria
La seborrea secondaria è un sintomo della presenza di un' altra condizione nei cani, come:
- malattie ormonali come l'ipotiroidismo o la malattia di Cushing
- Allergie e in particolare allergie alimentari,
- la presenza di parassiti esterni: pulci, zecche o addirittura Demodex canis, l'acaro responsabile della demodicosi,
- infezioni fungine e in particolare infezioni cutanee da lieviti come Malassezia,
- carenze nutrizionali di vitamina A o diete troppo povere di acidi grassi omega-3,
- tra le altre cause.
La seborrea secondaria può trovare la sua causa anche in una inappropriata frequenza di mantenimento del cane, quando i bagni sono fin troppo frequenti o al contrario fin troppo rari!
Quali sono i sintomi della seborrea?
Anche in questo caso esistono due tipi di seborrea a seconda di come si manifestano: seborrea secca e seborrea oleosa. La maggior parte dei cani con dermatite seborroica presenta una combinazione di entrambe le forme di seborrea.
Seborrea secca
Un cane con seborrea secca ha un pelo opaco, numerose croste e forfora che si forma come grandi squame bianche e pelle ruvida che lascia una sensazione cerosa al tatto.
Seborrea oleosa
La seborrea grassa si manifesta con cute grassa e maleodorante, presenza di comedoni (punti neri) e maniche pelose, vale a dire un accumulo di cheratina e materiale follicolare aderente al pelo e visibile sulla superficie della pelle.
La seborrea può essere localizzata in determinate aree del corpo o essere generalizzata. Può essere complicato da infezioni della pelle e dell'orecchio.
Come si cura la seborrea nei cani?
Quando la seborrea è secondaria a una condizione sottostante, il trattamento mirerà ovviamente a questa causa.
Se non è possibile identificare alcuna causa sottostante, viene fatta una diagnosi di seborrea primaria o idiopatica (senza causa nota).Sfortunatamente, non esiste una cura per la seborrea primaria o idiopatica, solo trattamenti che aiutano a limitare la gravità dei sintomi. In generale, i trattamenti che aiutano a gestire la seborrea includono integratori alimentari ricchi di acidi grassi omega-3 e trattamenti topici a base di shampoo seboregolatori e/o cheratomodulatori. Questo trattamento medico dovrebbe continuare per tutta la vita di un cane con seborrea primaria.
Il trattamento medico può combinare gli antibiotici per trattare le infezioni batteriche secondarie, se presenti.
Quando i trattamenti locali non hanno effetto, a volte possono essere presi in considerazione trattamenti sistemici a base di corticosteroidi o retinoidi, sebbene abbiano effetti collaterali se usati a lungo termine.
La fitoterapia in soccorso dei tradizionali trattamenti contro la seborrea
Le piante possono essere di grande aiuto nel trattamento dei sintomi della seborrea idiopatica e primaria. Per via orale è possibile scommettere su una sinergia di estratti glicerinati di bardana, fumaria ed echinacea e localmente, applicare una miscela di oli essenziali di aspic lavanda, oleandro e geranio rosa diluiti in olio vegetale al 70%. Ma, prima di somministrare questi rimedi naturali al tuo cane, chiedi consiglio a un veterinario specializzato per assicurarti che non ci siano controindicazioni per il tuo cane.