Cos'è un infarto?
Un infarto è il nome comune dato all'infarto del miocardio.
Questa condizione corrisponde alla distruzione di parte del muscolo cardiaco (il miocardio).
Nell'uomo è dovuta, nella stragrande maggioranza dei casi, a malattia coronarica, cioè all'ostruzione di un'arteria che impedisce l'afflusso di sangue e quindi la corretta ossigenazione del muscolo cardiaco. Questa ostruzione è legata alla formazione di una placca aterosclerotica all'interno dei vasi sanguigni sotto l'influenza della genetica e di fattori di rischio come il fumo, l'ipercolesterolemia e l'obesità.
Un cane può avere un infarto?
Se l'infarto del miocardio è la prima causa di morte nell'uomo nei paesi occidentali, è invece estremamente raro nei cani e praticamente inesistente. Questa rarità è spiegata in particolare dal fatto che nei cani, a differenza dell'uomo, si creano bypass naturali tra i vasi coronarici quando uno di essi si ostruisce.
Tuttavia, se la specie canina è risparmiata dal verificarsi di un infarto, ciò non significa che i suoi rappresentanti non possano soffrire di problemi cardiaci o emergenze cardiache tra:
Arresto cardiorespiratorio nei cani
Si tratta di un'improvvisa cessazione di tutti i movimenti respiratori e del battito cardiaco del cane, che poi crolla a terra e rimane lì inerte.
In generale, questo arresto cardiaco si verifica a seguito di un'aritmia (ritmo cardiaco anomalo) correlata a un problema cardiaco o secondaria a un arresto respiratorio causato da:
- la presenza di corpi estranei nelle vie respiratorie,
- trauma,
- avvelenamento da cane,
- un annegamento,
- varie condizioni respiratorie,
- un'elettrificazione
- ecc.
Nei cani in arresto cardiorespiratorio si osserva assenza di movimento respiratorio (nessun movimento toracico visibile o appannamento quando si avvicina uno specchio o un pezzo di vetro alle narici dell'animale) e non c'è polso.
Devi quindi reagire molto rapidamente ed eseguire la rianimazione cardiopolmonare composta da massaggio cardiaco e trattamento bocca a bocca (o bocca a naso), quindi trasportare l'animale dal veterinario più vicino, il più rapidamente possibile. Senza un trattamento rapido, possono verificarsi gravi danni cerebrali entro 3 minuti dall'arresto cardiaco e la morte dell'animale può verificarsi in meno di 7 minuti.
La sincope cardiaca del cane
Nei cani, la sincope cardiaca si manifesta con un'improvvisa e inaspettata perdita di coscienza. È generalmente transitoria e reversibile a meno che non progredisca fino all'arresto cardiorespiratorio del cane. Mentre la sincope nei cani può essere secondaria a varie condizioni cardiache, può anche essere causata da altri problemi non cardiaci. In ogni caso, l'insorgenza di sincope in un cane dovrebbe avvisarti e incoraggiarti a consultare un veterinario il prima possibile.
Edema polmonare acuto nei cani
L'edema polmonare acuto si riferisce ad un accumulo di liquido nei polmoni del cane. È il più delle volte secondario all'insufficienza cardiaca e si manifesta con tosse e significative difficoltà respiratorie. Di fronte a tali sintomi, è quindi necessario portare immediatamente il cane dal veterinario più vicino per il ricovero d'urgenza.