Probabilmente hai sentito parlare del dodo o dronte, quell'uccello grande e avido che è stato estinto dai conquistatori. Molte persone conoscono questa storia, ma sappiamo molto poco di questo animale che è vissuto a lungo a Mauritius, molto prima dell'arrivo degli uomini.
Le uniche informazioni disponibili sul dodo sono antiche descrizioni e alcuni esemplari esposti nei musei di tutto il mondo. C'erano due specie, il dronte comune e il dronte bianco, quest'ultimo vissuto sull'isola di Reunion.
In questo articolo di Animal Planet, descriviamo le caratteristiche principali di questo animale e spieghiamo perché l'uccello del dodo è scomparso .
Buona lettura!
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- Prime osservazioni
- Perché l'uccello dodo è sparito
- Cibo e habitat del dodo
- Dodo Estinzione
specificazioni
Il dodo era un uccello endemico endemico di Mauritius, nell'Oceano Indiano. Era presente solo in questa regione e il suo corpo si era adattato alla vita su quest'isola.
Poiché il dodo non aveva predatori naturali, perse la capacità di volare. Il suo adattamento alla vita terrena ha portato a una serie di cambiamenti nella sua anatomia. Le sue ali sono atrofizzate e la sua coda è accorciata. Il suo parente lontano più popolare è la colomba.
Il suo corpo, coperto di piume, era alto 1 metro e pesava circa 10 kg. Il suo piumaggio era solitamente bianco o grigiastro. Aveva un lungo becco di circa 20 cm, il cui punto a forma di uncino riflette le sue abitudini alimentari. Probabilmente il dodo l'ha usato per rompere le noci di cocco. Le sue zampe erano gialle e robuste, simili a quelle delle galline.
È sempre descritto come un uccello grande, lento e avido . Tuttavia, il più probabile è che vedendo la loro natura docile, i conquistatori li tenevano in cattività. In queste condizioni, erano sicuramente ingrassati per mangiare. L'immagine del dodo come un uccello grasso e grasso forse non è la più accurata. È probabile che in natura il suo volume corporeo sia inferiore.
Questo uccello annidato a terra, un altro svantaggio nel proteggere i giovani dai predatori.
Prime osservazioni
I primi dati su dronte conosciuti in Europa risalgono al 1574. Nel 1581 un navigatore spagnolo riportò un esemplare di dodo in Europa. Questa era la prima volta che questo animale veniva osservato nel vecchio mondo.
Il suo nome, che significa "stupido", gli sarebbe stato dato dai navigatori portoghesi, sebbene la sua origine sia incerta. Oggi è conosciuto come il dronte ( Raphus cucullatus ).
Perché l'uccello dodo è sparito
L'arrivo dell'uomo sull'isola non solo ha portato la minaccia della caccia diretta . Gli uomini portarono con sé maiali, topi, cani e altri animali portati sull'isola. Queste specie erano indubbiamente un fattore determinante nell'estinzione del dodo.
A causa della natura docile di questi animali e del loro stile di vita, sono diventati facili prede per questi nuovi predatori. E non solo esemplari adulti. L'annidamento a terra rappresenta un enorme svantaggio per i predatori.
Per quanto riguarda l'uomo, bisogna sottolineare che è il principale responsabile dell'estinzione di questo animale. L' incursione nel loro habitat nel diciassettesimo secolo portò alla loro estinzione intorno al 1662 . In meno di un secolo, la specie cessò di essere osservata.
Il suo sfruttamento come cibo e la spensieratezza degli uomini dell'epoca portarono questa specie all'estinzione. Questi animali erano presenti solo in questa regione ed erano il risultato di un'evoluzione isolata su un'isola. Non erano disposti a competere con altri animali per le risorse che avevano sempre avuto.
Le loro penne, specialmente quelle del dronte bianco, erano molto apprezzate, e questi animali erano anche cacciati per loro.
Cibo e habitat del dodo
A Mauritius c'è una stagione secca e una stagione piovosa. Sembra che il dodo sia stato adattato a questa situazione. Ha accumulato riserve di grasso durante la stagione delle piogge da utilizzare durante la stagione secca.
Per quanto riguarda la sua dieta, era associata all'albero tambalacoque . Questo albero, noto anche come albero dronte, è endemico di Mauritius e ha una lunga vita. Il suo legno è molto apprezzato e si pensa che il dodo abbia nutrito i suoi semi.
La sua dieta principale probabilmente era composta anche da altri semi, piccoli insetti e frutti, sebbene i testi dell'epoca dessero poche informazioni su questo argomento.
Dodo Estinzione
Come accennato in precedenza, diverse ragioni hanno portato alla scomparsa di questo uccello. Non è solo nelle notizie che le specie scompaiono, il dodo è un esempio di estinzione che avrebbe potuto essere evitato .
L'arrivo degli uomini sull'isola segnò il declino della vita dei dodos, animali senza istinto di difesa, che morirono come preda degli uomini e di altri animali. A causa del fatto che la sua popolazione era concentrata solo su poche isole, e in seguito alla caccia intensiva, scomparvero in breve tempo.
Se l'uomo avesse introdotto questa specie in altri luoghi, potrebbe ancora essere presente tra di noi. Alcuni esemplari furono prelevati dall'isola, ma solo come individui isolati e, in molti casi, già sezionati.
Dal 1662 sono state registrate le successive testimonianze di osservazioni del dodo, ma non si tratta di informazioni attendibili. Inoltre, hanno solo pochi decenni dopo il 1662. Anche se la specie non è stata completamente estinta, è probabile che siano rimasti solo pochi esemplari, che sono scomparsi solo pochi anni dopo. .
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