✅ Snow Leopard - Caratteristiche, Dieta e Habitat

Tra i felini, più precisamente nella sottofamiglia Pantherines, c'è il leopardo delle nevi (Panthera uncia), a volte chiamato leopardo delle nevi. Precedentemente era classificata nel genere Uncia, ma studi genetici ne hanno dimostrato la parentela con la Panthera, famiglia in cui era inclusa, essendo, infatti, strettamente imparentata con la tigre (Panthera tigris). Sulla base di alcuni tratti morfologici sono state proposte due sottospecie, ma gli studi genetici non hanno dimostrato questa differenza, per cui finora si tratta di una specie monotipica, cioè non suddivisa.Ti invitiamo a continuare a leggere questa scheda informativa di PlanetAnimal per saperne di più sul leopardo delle nevi!

Origine

Asia
Afghanistan
Bhutan
Cina
Italia
Kazakistan
Kirghizistan
Mongolia
Nepal
Uzbekistan
Pakistan
Russia
Tagikistan

Caratteristiche del leopardo delle nevi

Come hai letto nell'introduzione, il leopardo delle nevi non ha suddivisioni, quindi è una specie monotipica. Pertanto, le caratteristiche del leopardo delle nevi sono:

Ha un' altezza media: tra i 50 e i 60 cm circa.
La lunghezza media del corpo varia: dalla testa alla coda va da 1 a 1,3 metri, ma può raggiungere anche 1,5 metri.
Ha una coda molto lunga: è una caratteristica di questo felino, che ha quasi la stessa lunghezza del corpo, con un'equivalente dal 75% al 90% del corpo.
La massa corporea varia da 25 a 75 kg.
Maschi e femmine sono molto simili: solo il primo può essere leggermente più grande del secondo, quindi non è una specie con marcato dimorfismo sessuale.
La testa è piccola: nonostante tutto è larga e le narici piuttosto grandi.
Ha orecchie piccole e arrotondate: un adattamento che riduce la perdita di calore.
Le zampe sono grandi: infatti, hanno anche le gambe più lunghe di tutti i felini.
Le zampe hanno uno spessore diverso: ad esempio, le zampe anteriori sono leggermente più spesse delle zampe posteriori. La loro lunga coda e le grandi zampe sono adattamenti che facilitano la navigazione nelle aree innevate e ripide in cui abitano.
La coda serve anche per la termoregolazione.
Il mantello è lungo e folto: muta due volte l'anno, quindi ha il pelo più lungo verso la stagione invernale.
La colorazione è variabile: va dal grigio chiaro, grigio fumo al giallo crema, ed è generalmente biancastra verso la parte inferiore del corpo.
Presenta rosette e macchie: sul pelo del corpo e della coda si notano rosette ad anello nero ben definite, che solitamente contengono macchie più piccole. Mentre su testa, collo e gambe ci sono solo punti solidi.
Nei giovani ci sono strisce nere, che poi cambiano la forma del motivo.

Ora che conosci l' altezza e il peso del leopardo delle nevi, tra le altre caratteristiche, vediamo dove vive.

Habitat del leopardo delle nevi

È difficile definire dove viva il leopardo delle nevi perché, sebbene sia originario dell'Asia, si è sviluppato in diverse regioni, tra cui l'Himalaya, il Bhutan, il Nepal, la parte della Russia siberiana, la Mongolia e la Cina.È in quest'ultimo paese che troviamo di più.

Ha un'ampia distribuzione in termini di altitudine e può essere visto da 500 metri fino a 3.000 metri di altitudine. Predilige le zone ripide e prevalentemente rocciose, che sono vicine alle zone con copertura vegetale. Si muove quindi lungo falesie, ecosistemi alpini e subalpini, boschi di conifere, macchia, praterie e ambienti aridi. Generalmente evita aree di fitta vegetazione e campi coltivati.

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Le abitudini del leopardo delle nevi

L'attività principale di questo felino si svolge all'alba e al tramonto. È un animale abbastanza attivo che tende a muoversi. È comune per lui usare spazi diversi per dormire ogni giorno.

È un animale abbastanza territoriale, soprattutto i maschi che segnano con la loro urina, escrementi e artigli quello che considerano il loro territorio.È solo durante la stagione riproduttiva che i territori di maschi e femmine spesso si sovrappongono. Grazie alle zampe posteriori lunghe e ben sviluppate, il leopardo delle nevi è molto agile. Pertanto, generalmente cerca posti alti dove riposare. È molto sfuggente ed è raramente visto nelle aree vicine alle popolazioni umane.

La comunicazione tramite suoni in questa specie differisce dagli altri felini, perché una delle curiosità del leopardo delle nevi è che non ruggisce, ma emette una specie di ululato acuto, utilizzato soprattutto dalle femmine durante la stagione degli amori . Possono anche emettere dei grugniti durante il loro incontro se il contatto è amichevole, ma se, al contrario, è conflittuale, mostrano i loro canini aprendo la bocca.

L'alimentazione del leopardo delle nevi

Il leopardo delle nevi è un animale carnivoro, che di solito insegue e caccia la sua preda s altando da un luogo alto da cui si nasconde.La sua dieta è varia e può mangiare sia piccoli che grandi animali. Tra le sue prede preferite ci sono:

Pecora
Capre di montagna
Cervo
Cinghiale
Antilopi tibetane
Gazzelle
Asini selvaggi
Yak selvatici
Marmotte
Lepri
Pika
Mouse
Uccelli

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Riproduzione del leopardo delle nevi

Maschi e femmine si accoppiano solo durante la stagione riproduttiva e sono animali poligami. Le femmine si riproducono solo ogni due anni circa, poiché trascorrono molto tempo a prendersi cura dei loro piccoli.

L'allevamento si intensifica tra gennaio e marzo, in coincidenza con la fine dell'inverno.Quando una femmina è in calore, lo fa sapere al maschio dai suoni che emette. Inoltre, quando si incontrano, avviene una sorta di corteggiamento durante il quale la femmina si avvicina al maschio con la coda alzata.

Il periodo di gestazione dura tra i 90 ei 105 giorni, quindi i piccoli nascono tra aprile e giugno. Generalmente danno alla luce tra 2 e 3 leopardi. La femmina individua uno spazio roccioso, che prepara con i resti della sua pelliccia per accogliere i cuccioli di leopardo.

Alla nascita i piccoli pesano tra i 300 ei 600 grammi e dipendono totalmente dalle cure della madre, che allattano fino all'età di cinque mesi. Tuttavia, da due mesi iniziano a mangiare cibi solidi condivisi dalla madre. I piccoli continueranno a dipendere dalla madre fino all'età di circa un anno.

Stato di conservazione del leopardo delle nevi

Quanti leopardi delle nevi sono rimasti al mondo? Nel 2021 ne erano rimasti circa 953. In effetti, l'Unione internazionale per la conservazione della natura ha elencato il leopardo delle nevi come una specie vulnerabile. Tra le principali minacce ci sono:

Aree ridotte in cui possono vivere.
Caccia.
Traffico illegale della sua pelle per fabbricare stuoie, ossa e altre parti del corpo.

Le principali misure di conservazione includono l'espansione delle aree protette e il controllo della caccia regionale. Sono in fase di sviluppo diversi programmi per la protezione della specie, incluso il sostegno agli allevatori di animali domestici per proteggere i siti di riproduzione, programmi con i ranger per assistere nelle forze dell'ordine, tra gli altri.