In questa scheda PlanèteAnimal, ti invitiamo a scoprire informazioni sul serpente più comune in alcuni paesi del continente europeo, il serpente scala. Curiosamente, questo animale è stato identificato tassonomicamente in modi diversi, infatti era chiamato Rhinechis scalaris ed era considerato appartenente al genere Elaphe, ma attualmente corrisponde alla specie Zamenis scalaris. Continua a leggere e scopri le principali caratteristiche di questo tipo di serpente!
Origine
- Europa
- Spagna
- Francia
- Portogallo
Caratteristiche del serpente scala
Le principali caratteristiche del serpente scala sono:
- Taglia media: misura in media circa 1,5 metri di lunghezza.
- Testa ben differenziata: più larga rispetto al corpo.
- Differenze nelle mascelle: la mascella superiore è leggermente più prominente della mascella inferiore.
- Grandi squame sulla testa: soprattutto quelle vicino alla zona nasale sono sporgenti, mentre quelle sul resto del corpo sono lisce e più piccole.
- Occhi neri o scuri: con pupille ben arrotondate.
- È un animale robusto e muscoloso.
- La colorazione varia con l'età: i giovani sono più chiari o biancastri, hanno un disegno nero da dietro gli occhi alla bocca; gli adulti, invece, sono giallastri o brunastri.
- Nome in base alla costituzione fisica: il nome comune della specie è legato a due visibili linee nere che percorrono longitudinalmente il corpo ai lati del dorso: perpendicolari a queste linee sono segni trasversali, anch'essi neri, che uniscono le strisce longitudinali.
- Modificazione delle macchie: gli adulti perdono le macchie trasversali e mantengono solo quelle disposte longitudinalmente.
- Dimorfismo sessuale: sebbene non vi sia un marcato dimorfismo sessuale, i serpenti maschi sono generalmente leggermente più grandi e hanno una testa più ampia.
Habitat del serpente scala
Questo serpente è presente principalmente in Portogallo e Spagna, ma è assente nella stragrande maggioranza del nord di questi paesi. È stato segnalato anche in Francia e in Italia. Nel suo areale ci sono isole dove sono state introdotte.
Questo serpente può vivere a 2.200 metri sopra il livello del mare. Il suo habitat è costituito principalmente da ecosistemi mediterranei, generalmente soleggiati, rocciosi e con abbondante vegetazione. Inoltre è possibile trovarlo in boschi aperti, boscaglie, spazi confinanti con campi, aree coltivate di siepi, vigneti, uliveti, nonché prati con erbacce e persino aree abbandonate in rovina. .
Le abitudini del serpente scala
L'attività e le usanze del serpente a scala variano a seconda del periodo dell'anno e del tempo. In alcune aree senza tali bruschi cambiamenti, questa specie è generalmente attiva durante tutto l'anno.
Nelle regioni dove i cambiamenti sono più accentuati, ha due periodi di maggiore attività:
- In primavera
- In autunno
In genere è attiva al mattino e al pomeriggio. In estate, e soprattutto i giovani, prolungano le loro uscite notturne. Il Serpente Scala è un animale dalle abitudini fondamentalmente terrestri, ma è anche un ottimo arrampicatore capace di arrampicarsi sui muri delle rovine.
D' altra parte, è un serpente che cerca di fuggire rapidamente e con agilità non appena avverte l'avvicinarsi degli umani. Tuttavia, può diventare aggressiva se è disturbata o si sente minacciata. Sarà anche aggressiva quando si prenderà cura delle sue uova.
Ladder Snake Feeding
Il serpente scala è un animale carnivoro che caccia attivamente la sua preda lungo le strade che percorre. Gli individui piccoli e giovani si accontentano di piccoli animali, ma col tempo inizieranno a cacciare prede sempre più grandi. La sua tecnica di caccia consiste nell'acchiappare la preda con i denti, e in alcuni casi la inghiotte viva, ma in altri la soffoca per costrizione e poi la mangia.
Tra gli animali che questo serpente mangia ci sono uccelli, diversi tipi di roditori, inclusi conigli, invertebrati, altri rettili e persino uova.
Riproduzione del serpente della scala
È un animale oviparo, che si accoppia principalmente di notte in primavera. Dopo un mese o poco più, la femmina depone tra le 5 e le 25 uova, di cui si prenderà cura e che covarà per più di due mesi. La deposizione può essere fatta sotto le piante o può anche seppellire a metà le sue uova.
I piccoli nascono in autunno, sono lunghi da 10 a 25 cm circa e non raggiungeranno la maturità sessuale fino a circa quattro anni.
Stato di conservazione del serpente scala
L'Unione Internazionale per la Conservazione della Natura ha elencato il Serpente Scala come Least Concern perché il suo trend di popolazione è stabile.La specie è abbondante e non presenta grandi minacce, tuttavia è spesso vittima di incidenti stradali e viene frequentemente investita. Per un tempo, anche se ormai limitato, alcuni contadini usarono il grasso di questo serpente per applicarlo sulle ferite dei loro animali, come pecore o capre.
La grande preoccupazione che grava su di essa è la conservazione del suo spazio naturale perché fortemente minacciato dall'espansione agricola.
Ladder Snake foto
