E se fosse uno stereotipo?
Dopo aver escluso qualsiasi motivo medico con il tuo veterinario, potrebbe essere saggio considerare quella che viene chiamata una stereotipia. Questo termine designa un comportamento ripetitivo e invariabile, senza scopo apparente per l'animale. È un sintomo che si può riscontrare in diverse patologie comportamentali e che può manifestarsi diversamente a seconda della specie e anche dei cani.
Quali sono le possibili cause delle stereotipie?
Tra le diverse cause delle stereotipie, possiamo distinguere situazioni che causano ansia, frustrazione per il cane o conflitto. Queste situazioni sono spesso il risultato di un cambiamento nella situazione familiare del cane:
- partenza di un membro o arrivo di un nuovo familiare o animale,
- mancanza di interazione tra il cane e il suo padrone,
- un problema su come punire il cane quando la situazione lo richiede,
- o situazioni spaventose per l'animale.
Per questo tipo di disturbo, la causa è spesso multipla e non è raro che la causa che ha dato origine al comportamento stereotipato sia diversa da quella che mantiene questo comportamento nell'animale.
Che tipo di trattamento per i cani che stereotipa?
Per massimizzare le possibilità di eliminare la stereotipia, il veterinario opterà per un protocollo terapeutico che si concentrerà su una modifica del comportamento del cane, la gestione dell'ambiente da parte del proprietario e infine farmaci adattati al disturbo a l'origine della stereotipia Possiamo ricordare che è essenziale che il proprietario ignori il cane quando esegue il suo comportamento stereotipato perché questo potrebbe essere interpretato come una ricompensa e rafforzare il comportamento che cerchiamo di eliminare.
Osserva e identifica le fonti di stress e rimuovile dall'ambiente del cane quando possibile.
Se lo stress è causato dall'arrivo di un neonato o dall'adozione di un nuovo compagno, non cercheremo di eliminare la fonte ma piuttosto di desensibilizzare il cane in modo che la situazione non sia più stressante per lui . La desensibilizzazione è il fatto di esporre il proprio animale allo stimolo che provoca in esso una reazione negativa - qui, la stereotipia - a partire da un'intensità molto bassa, per progredire fino a quando non esprime più una reazione negativa quando 'è esposto al stesso stimolo.
Oltre ai problemi di ansia, la maggior parte dei cani non è abbastanza stimolata e non si esercita abbastanza fisicamente, il che spesso porta a problemi comportamentali. Pensa a nuovi modi per aumentare l'attività fisica del tuo cane! Andare in giro con lui più a lungo lo renderà più felice.Inoltre, ti gioverà anche perché ti ricordo che l'OMS raccomanda di camminare ogni giorno per trenta minuti per rimanere in salute.
Giocare con il proprio cane, fornirgli giocattoli intelligenti (Kong, Busy Buddy) e cambiarli regolarmente, iscriverlo a sessioni di agility, uscire con altri cani sono azioni semplici da mettere in atto che possono limitare o addirittura eliminare gli indesiderati comportamento del tuo compagno.
Una punizione inappropriata può anche essere fonte di ansia e rafforzare il disturbo dell'animale. Durante le prime settimane di trattamento, è importante impostare sessioni di allenamento giornaliere. Si basa sul sistema comando-azione-ricompensa, facendo riferimento a comandi che il cane già conosce bene, e prevedendo la ricompensa ogni volta che il cane risponde correttamente. Se il cane non risponde come desiderato, viene semplicemente privato della ricompensa senza punizione.Queste semplici sessioni di addestramento rassicureranno l'animale nelle sue interazioni con il suo proprietario.
Infine, il veterinario può anche prescrivere farmaci per ridurre l'ansia, principalmente sostanze che agiscono sul sistema serotoninergico, sottolineando che gli effetti del trattamento farmacologico non possono essere visti per 4-6 settimane di trattamento. Le dosi verranno ridotte man mano che i sintomi diminuiscono.
In conclusione, nei casi di stereotipia canina, la pazienza del proprietario e del veterinario nonché la corretta identificazione dei fattori causali sono fondamentali per il successo del trattamento. La combinazione di terapia comportamentale e farmaci anti-ansia è l'approccio più appropriato quando si tratta questo tipo di caso.
Fonti:
- DVM360, Aiuto! Il mio cane lecca tutto; 01 aprile 2008 Di Valarie V. Tynes, DVM, DACVB
- https://www.animalhumanesociety.org/behavior/counter-conditioning-and-desensitization