Il glaucoma è una condizione dell'occhio che può portare rapidamente alla perdita totale o parziale della vista nei cani.
Quali sono i segni che dovrebbero farti pensare a questa malattia nei cani e quali sono i possibili trattamenti?
Glaucoma: che cos'è?
Il glaucoma è usato per descrivere un aumento della pressione all'interno dell'occhio. La pressione è misurata in millimetri di mercurio (mm Hg) usando un tonometro dal veterinario. I valori fisiologici della pressione intraoculare nel cane sono compresi tra 7 e 20 mm Hg. Oltre una pressione misurata di 20 mm Hg, possiamo considerare che il cane soffre di glaucoma.
Un aumento della pressione intraoculare può danneggiare il nervo ottico e la retina . Il danno a questi organi è irreversibile e conduce, senza una rapida cura da parte di un veterinario, alla cecità dell'occhio colpito. Nei cani, non è raro che si verifichino rapidamente aumenti della pressione intraoculare (acuta o cosiddetta glaucoma ad angolo chiuso) con conseguente perdita definitiva della vista entro 48 ore.
I sintomi del glaucoma nei cani
Il glaucoma può manifestarsi con i seguenti sintomi:
- Difficoltà ad aprire le palpebre.
- Aumento della frequenza lampeggiante delle palpebre.
- lacrimazione degli occhi.
- Arrossamento degli occhi
- Aspetto modificato della cornea che prende un riflesso bianco-blu.
- Gonfiore degli occhi.
- Dilatazione degli alunni chiamati midriasi.
Questi sintomi possono interessare un occhio o, più raramente, entrambi gli occhi allo stesso tempo. Il glaucoma è una condizione molto dolorosa per l'animale in modo tale che oltre ai segni che colpiscono direttamente l'occhio dell'animale ci possa essere un impatto sulle condizioni generali del cane come rifiuto di nutrirsi e / o un abbattimento.
Più alta è la pressione intraoculare, più intensi saranno i sintomi sopra descritti. A volte, durante le prime fasi della malattia, i sintomi passano inosservati.
Possibili cause di glaucoma nei cani
Nei cani, il glaucoma può essere ereditario o la conseguenza di un'altra malattia dell'occhio.
Glaucoma ereditario
Le razze canine predisposte al glaucoma ereditario sono il Boston Terrier, lo Shar Pei, il Chow Chow, il Basset Hound e l'American Cocker. Più spesso in questi cani, c'è una sorta di malformazione dell'occhio che impedisce al fluido intraoculare, all'umore acqueo, di fluire correttamente al di fuori di esso. Dal momento che l'occhio non è estensibile, un accumulo di questo fluido nel secondo provoca un aumento della pressione intraoculare. Generalmente, l'inizio del glaucoma ereditario, chiamato anche glaucoma primario, è improvviso ma non compare prima dei 5 anni del cane . Entrambi gli occhi sono solitamente colpiti dalla malformazione, ma il glaucoma potrebbe non apparire contemporaneamente su entrambi gli occhi.
Ci sono anche glaucoma congenito a causa di uno sviluppo anormale dell'occhio. Questo tipo di glaucoma compare molto presto nella vita del cucciolo, dall'età di 3 mesi. Nei Cairn Terrier, c'è spesso una forma di glaucoma chiamata glaucoma melanocitario. In questo particolare affetto, i tessuti dell'occhio sono invasi dai melanociti. Queste cellule contenenti pigmenti neri chiamati melanina, impediscono anche lo "svuotamento" dell'umore acqueo. Il glaucoma risultante è accompagnato dall'apparizione di macchie grigiastre nel "bianco" dell'occhio. Questa forma di glaucoma può anche influire sui pugili e sui labrador.
Glaucoma secondario
Il glaucoma secondario è la conseguenza di un'altra malattia oftalmologica nei cani. Cataratta, uveite, tumori dell'occhio o lussazioni della lente possono quindi essere la causa di un aumento della pressione intraoculare.
Tratta il glaucoma
Il glaucoma può rendere cieco un cane e causare forti dolori. Se pensi che il tuo cane ne sia affetto, è necessario guidarlo urgentemente dal tuo veterinario in modo che possa essere curato rapidamente.
Il glaucoma ereditario non può essere curato, ma ci sono trattamenti per "gestire" temporaneamente la condizione riducendo la pressione intraoculare e preservando la vista dell'animale da alcuni mesi ad alcuni anni. Tuttavia, si dovrebbe tenere presente che il glaucoma ereditario porterà irreparabilmente alla cecità dell'animale e che il veterinario potrebbe, in quel momento, considerare la rimozione chirurgica dell'occhio affetto o il posizionamento di una protesi .
Il glaucoma secondario può essere completamente curato se la causa sottostante del glaucoma è stata rapidamente e ben identificata e adeguatamente trattata.
Quando un cane soffre di glaucoma acuto, l'ospedalizzazione è necessaria per somministrare farmaci per ridurre la pressione intraoculare. Questo trattamento medico combina l'instillazione di colliri e infusione endovenosa. Lo scopo di questo trattamento è ovviamente quello di alleviare il dolore e mantenere la funzione visiva del cane. Sfortunatamente, raramente è efficace nel lungo periodo. Per questo motivo, può essere seguito, a seconda dei casi, un'operazione chirurgica. Esistono diverse tecniche di intervento che dipendono dalla causa del glaucoma identificata dal veterinario.