Gli animali domestici sono la terza causa più comune di allergia dopo acari e pollini.
Se l'allergia al cane è meno frequente dell'allergia al gatto, non rimane meno problematica per le persone che si trovano ad affrontarlo. Per sbarazzarsi di questa allergia, la soluzione più efficace, raccomandata dalla maggior parte dei medici allergici, è quella di separare l'animale o di non adottare l'animale che causa l'allergia. Semplice in apparenza, questa soluzione radicale ignora l'affetto che i proprietari di cani hanno per loro o l'irrefrenabile desiderio di adottare un cane.
Esistono oggi soluzioni efficaci per vivere con un cane anche quando si è allergici ad esso?
Causa e manifestazioni di allergia nei proprietari di cani
L'allergia, detta anche ipersensibilità, è una risposta immunitaria esagerata del corpo. In tutti i casi, la reazione allergica è innescata da una molecola chiamata allergene. Questo allergene, se proviene da un animale domestico, entra nel corpo attraverso il sistema respiratorio. Nelle persone con allergie, l'allergene provoca una reazione immunitaria "anormale" che causa sintomi indesiderabili più o meno gravi e fastidiosi, che vanno dalla congiuntivite all'asma.
Quali soluzioni contro l'allergia cane?
Quando i sintomi di allergia sono considerati sopportabili e non rischiano di mettere in pericolo la vita della persona allergica, ci sono piccoli accorgimenti da porre in essere per poter coesistere il più possibile con un cane o per essere in grado di adottare un
Limitare la presenza di allergeni cane nell'ambiente
Per limitare la presenza di allergeni del cane nell'ambiente della persona allergica, è necessario attenersi a rigide misure igieniche quali:
- vietare formalmente l'accesso del cane a camere da letto, sedie e divani dove gli allergeni sono difficili da rimuovere,
- aspirando regolarmente la casa della persona allergica. Si consiglia di optare per un modello di vuoto dotato di un filtro ad alta efficienza per particelle aeree (HEPA),
- governare e spazzolare il cane regolarmente, preferibilmente fuori casa per limitare la quantità di peli e peli che causano allergeni in casa,
- spazzola e lava i vestiti per rimuovere eventuali allergeni del cane che potrebbero attaccarli.
Scegli un cane "ipoallergenico"
Le persone che sono allergiche ai cani sono spesso consigliate di adottare uno di loro, di trasformarsi in animali nudi come cani cinesi con cresta o capelli ricci e di perdere i capelli piccoli come il cane da acqua portoghese, il barboncino o il barbet.
Ad oggi, nessuno studio scientifico ha convalidato formalmente il loro carattere "ipoallergenico". Il motivo è il seguente: contrariamente alla credenza popolare, gli allergeni del cane non si trovano solo nei loro capelli. Sono anche localizzati nel tessuto epiteliale della loro lingua, nelle loro ghiandole parotidi, nel loro plasma o persino nel loro liquido seminale. I cani noti per essere "ipoallergenici" a causa della loro bassa perdita di capelli producono quindi allergeni diversi dai capelli allo stesso modo di tutti gli altri cani. D'altra parte, è vero che queste razze di cani permettono di avere un ambiente meno carico nei capelli e quindi potenzialmente meno a rischio per le persone allergiche.
Dal 2006, ci sono cani chiamati 100% ipoallergenico. Questi animali sono commercializzati da una compagnia americana, Allerca® - Lifestyle pets, a prezzi proibitivi compresi tra 7000 e 27000 dollari. Secondo il sito web dell'azienda, questi animali domestici ipoallergenici sono stati selezionati da una grande popolazione di cani, a causa della presenza, a casa, di una mutazione genetica rara ma naturale che altererebbe la struttura di un allergene prodotto, rendendolo incapace di innescare una reazione allergica.
Tuttavia, nulla dimostra con certezza l '"efficacia" di questi animali ipoallergenici. Sarebbero ipoallergenici per un solo allergene mentre ci sono più allergeni nei cani e la maggior parte delle persone allergiche è sensibile ad almeno due di questi allergeni. Sono inoltre in corso ricerche da parte di Felixpets, un'altra società americana, il cui obiettivo è "sviluppare" animali ipoallergenici geneticamente modificati con tutti i rischi e le questioni etiche che ciò comporta.