Gli orsi polari non sono solo tra gli animali più maestosi del mondo, ma sono anche molto interessanti dal punto di vista scientifico. Questi orsi vivono nel circolo polare artico e sopravvivono in uno dei climi più estremi del mondo.
La domanda è: come fa l'orso polare a sopravvivere al freddo intenso del polo artico? Gli scienziati hanno studiato per molti anni come questo animale riesca a conservare il calore. In questo articolo di YourPetsBestFriends, presentiamo le diverse teorie avanzate per rispondere a questo enigma.
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- Come l'orso polare sopravvive al freddo
- Teorie su come l'orso polare sopravvive al freddo con la sua pelliccia
L'orso polare
L'orso polare, noto anche come orso polare o ursus maritimus, è un mammifero carnivoro della famiglia Ursidae .
È un orso con un corpo più lungo e gambe più sviluppate. Il peso dei maschi varia tra 300 e 650 kg, anche se alcuni esemplari hanno raggiunto un peso ancora più elevato.
Le femmine sono più leggere e pesano circa la metà del peso dei maschi. Tuttavia, durante la gravidanza, devono sforzarsi di immagazzinare grandi quantità di grasso per sopravvivere durante la gravidanza e nei primi mesi di vita.
Anche se può anche camminare, l'orso polare lo fa goffamente e si sente più a suo agio a nuotare. Può nuotare centinaia di chilometri.
Come abbiamo detto, gli orsi polari sono animali carnivori . Le poche volte che arrivano in superficie, di solito è cacciare. La loro preda più comune sono le foche, i beluga o i giovani trichechi.
Come l'orso polare sopravvive al freddo
Come puoi immaginare, uno degli elementi che consente all'orso polare di sopravvivere al freddo è la sua pelliccia, ma questa spiegazione sembra troppo semplice.
Sotto la pelle dell'orso polare c'è uno spesso strato di grasso che lo protegge dal freddo. Inoltre, come altri mammiferi che abitano questa regione, la sua pelliccia è divisa in due mani: una dentro e una fuori. Lo strato esterno è più forte per proteggere lo strato interno che è sottile e denso. Tuttavia, come vedremo più avanti, la pelliccia degli orsi polari è considerata un materiale eccezionale per catturare e trattenere il calore.
Un altro fattore morfologico che aiuta a conservare il calore: le sue orecchie compatte e la coda piccola . Grazie a questa struttura e forma, gli orsi evitano perdite di calore inutili.
Teorie su come l'orso polare sopravvive al freddo con la sua pelliccia
Non sappiamo esattamente come gli orsi polari riescano a superare queste temperature estreme, ma quasi tutte le teorie si uniscono in due modi:
- L'attrazione del calore
- ritenzione
Uno studio suggerisce che la pelliccia dell'orso polare è vuota e trasparente . Lo vedremmo bianco perché si riflette nell'ambiente circostante dell'orso. Questo aspetto è molto curioso perché, al contrario, la sua pelle è nera.
All'inizio, la pelliccia catturerebbe i raggi infrarossi del sole, quindi, senza sapere veramente come, li avrebbe trasmessi alla pelle. La funzione della pelliccia sarebbe quella di mantenere il calore. Ma ci sono anche altre teorie:
- Uno di questi afferma che la pelliccia catturerebbe bolle d'aria nell'ambiente. Queste bolle si trasformerebbero in uno strato protettivo che lo proteggerà dal freddo.
- Un altro suggerisce che la pelle dell'orso polare emette onde elettromagnetiche che riscaldano il corpo.
Insistiamo, tuttavia, che tutte sono solo teorie.
Tutti gli scienziati concordano, tuttavia, che gli orsi polari hanno più problemi con il caldo che con il freddo . Ecco perché una delle più grandi minacce di questa specie è il riscaldamento globale del nostro pianeta dovuto all'inquinamento.
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