✅ RINOCERONTE INDIANO

Ci sono tre specie di rinoceronti in Asia, un gruppo di megaerbivori che sono tra i più grandi mammiferi terrestri del pianeta. Il genere Rhinoceros comprende due specie strettamente imparentate, una delle quali è Rhinoceros unicornis, comunemente noto come rinoceronte indiano. Nonostante sia una specie la cui popolazione si è progressivamente ripresa, continua a destare preoccupazione per le organizzazioni internazionali che si occupano di biodiversità sul pianeta.

Questa specie era sull'orlo dell'estinzione all'inizio del 1900. La conversione del suo habitat in aree agricole e il bracconaggio per il suo corno e altre parti del corpo, come la sua pelle, ha generato una grande pressione, come per tutte le specie di della famiglia dei Rinocerotidi.

PlanèteAnimal impegnata nell'attuale diffusione della biodiversità animale presenta questa scheda sulle caratteristiche del rinoceronte indiano e vi invitiamo a sedervi per continuare la lettura.

Origine

Asia
Bangladesh
Bhutan
Italia
Nepal

Caratteristiche del rinoceronte indiano

Sono animali di grandi dimensioni, che misurano oltre 3 metri di lunghezza, circa 1,8 metri di altezza e pesano in media 2 tonnellate. La colorazione della loro pelle varia tra il marrone e il grigio argento, con la presenza di placche in diverse zone del corpo, che nascono dalle pieghe formate dalla pelle stessa, che dà l'impressione che sia ricoperta da un'armatura; questa caratteristica è presente soprattutto nei maschi a livello del collo. Un' altra caratteristica della pelle è la presenza di rigonfiamenti in diversi punti del corpo.

Sia i maschi che le femmine della specie di rinoceronte indiano hanno un solo corno, che può raggiungere una lunghezza di oltre 50 cm. Come in tutti gli altri rinoceronti, il corno non è una struttura ossea, ma una struttura cheratinica che non è attaccata all'osso dell'animale. Le femmine tendono ad essere più piccole e più leggere dei maschi.

Habitat del rinoceronte indiano

L'habitat del rinoceronte indiano è costituito principalmente da boschi, praterie e zone umide. A tal proposito lo si può trovare nelle praterie ripariali di alcuni bacini idrografici e, pur prediligendo le pianure alluvionali, è presente anche nelle paludi e nei boschi che le delimitano. A causa dell'espansione del territorio umano, la gamma naturale dei rinoceronti è stata notevolmente ridotta.

In precedenza, la specie aveva un areale che comprendeva l'India settentrionale, i bacini dell'Indo, del Gange e del Brahmaputra, nonché i confini del Pakistan e della Birmania e parti del Nepal, del Bangladesh e del Bhutan.Ora si trova solo nelle aree protette dell'India, come il Pabitora Wildlife Sanctuary o i seguenti parchi nazionali: Kaziranga, Manas, Orang, Jaldapara, Gorumara, Dudhwa e Katerniaghat, così come parti del Nepal.

Abitudini e stile di vita del rinoceronte indiano

I maschi sono solitari, con territori non strutturati come quelli di altre specie di rinoceronte, come il rinoceronte bianco, quindi le loro aree si sovrappongono, anche se in alcuni casi questo può portare a scontri quando si incontrano nelle zone dove si nutrono e sguazzano, scontri che a volte possono anche essere mortali. Anche le femmine sono individuali nelle loro abitudini, a meno che non si uniscano momentaneamente a un maschio per la riproduzione o siano con i loro piccoli che non sono ancora diventati indipendenti.

Sono ottimi nuotatori, quindi non è raro vederli trascorrere lunghi periodi in acqua.Tendono a produrre feci cariche di feromoni, che accumulano per indicare la loro presenza. Emettono anche diversi tipi di suoni per comunicare. Tendono a nutrirsi all'alba o al tramonto, evitando così di muoversi durante le ore più calde della giornata.

Dieta del rinoceronte indiano

Il rinoceronte indiano, come altre specie, ha una dieta basata esclusivamente sul consumo di piante, in quanto è un erbivoro. La sua dieta, sebbene composta in gran parte da erbe o erbe, specialmente ad altitudini più elevate, include comunemente anche foglie, rami, piante ripariali o acquatiche, frutti e persino piantagioni artificiali. Questi rinoceronti sono anche attratti dal leccare pietre salate o ricche di minerali, presumibilmente per soddisfare questi bisogni nutrizionali.

Per nutrirsi di vegetazione, si affidano al loro labbro superiore prensile, che sporge leggermente dal labbro inferiore.Una volta che il cibo è stato preso, viene spinto completamente in bocca per un'ulteriore masticazione. Questi rinoceronti hanno bisogno di acqua più volte al giorno.

Riproduzione del rinoceronte indiano

Le specie di rinoceronte indiano possono riprodursi durante tutto l'anno e di solito sono i maschi dominanti che si riproducono prima dei loro subordinati. Si suggerisce che i maschi percepiscano le femmine dall'odore che emanano quando sono in calore, inizia quindi una specie di corteggiamento e le inseguono. Tuttavia, di solito c'è qualche confronto tra la coppia fino a quando la femmina non permette l'unione.

La gestazione dura circa 16 mesi e comporta la nascita di un solo vitello del peso medio di 70 kg. La maturità sessuale differisce notevolmente: mentre per i maschi è intorno ai 9 anni, per le femmine è tra i 4 ei 5 anni. Le femmine tendono a produrre prole circa ogni 3 anni durante la loro vita riproduttiva.Alcuni giorni prima di dare alla luce un nuovo figlio, si assicurano che il bambino nato da una precedente unione diventi indipendente.

Stato di conservazione del rinoceronte indiano

Il rinoceronte indiano è in uno stato di conservazione vulnerabile e, come accennato in precedenza, era sull'orlo dell'estinzione. Attualmente le principali minacce sono il bracconaggio per la commercializzazione di corno e pelle, ma questo non è l'unico motivo; l'invasione di alcune piante esotiche nella zona compete anche con quelle che costituiscono la base alimentare del rinoceronte indiano. D' altra parte, l' alterazione dell'habitat del rinoceronte indiano dovuta allo sviluppo delle attività agricole e la riduzione delle zone umide in cui vivono questi animali, esercitano una notevole pressione sulla specie. Anche la concentrazione di questi animali in piccole aree popolate influisce sulla loro stabilità.

Le misure di conservazione, oltre alla dichiarazione di specie protetta e all'illegalità del commercio del corno, prevedono anche l'inserimento del rinoceronte indiano nella Convenzione sul commercio internazionale delle specie di fauna e flora selvatiche minacciate di estinzione.I governi di India e Nepal, così come le organizzazioni non governative, hanno compiuto notevoli sforzi per la protezione delle specie di rinoceronti indiani. Tuttavia, è necessaria una maggiore pressione per controllare completamente la caccia e l'impatto ambientale su questi animali.