I gorilla sono i più grandi primati esistenti e sono strettamente imparentati con gli umani, poiché è proprio con loro che condividiamo un' alta percentuale dei nostri geni. Questi animali sono davvero molto sorprendenti, tanto da essere considerati intelligenti grazie al loro modo di comunicare e perché sono in grado di utilizzare gli strumenti. Ma, sfortunatamente, e come la maggior parte della biodiversità animale, i gorilla sono altamente minacciati.
In questa scheda PlanetAnimal, presenteremo informazioni sulle caratteristiche, l'habitat e le abitudini del gorilla occidentale, quindi se stai cercando informazioni a riguardo, sei capitato nel posto giusto!
Origine
- Africa
- Angola
- Camerun
- Congo (Kinshasa)
- Gabon
- Guinea Equatoriale
- Nigeria
Caratteristiche del gorilla occidentale
I gorilla sono primati abbastanza grandi e robusti che hanno una forza sorprendente per adattarsi al loro peso e altezza. Nella specie è presente dimorfismo sessuale, in quanto i maschi sono più grandi delle femmine, raggiungendo allo stato naturale un peso di circa 180 kg. Ma in cattività possono raggiungere i 275 kg. Da parte loro, in genere, le femmine raggiungono la metà di questi pesi. Per quanto riguarda l' altezza, in media, la prima misura 1,75 m e la seconda 1,25 m.
Questi animali sono quasi interamente ricoperti da una ruvida pelliccia nera, ad eccezione del muso, delle orecchie, delle mani e dei piedi.In questa specie possiamo trovare individui con una colorazione dal marrone chiaro al grigio. C'è una particolarità che riguarda il mantello dei maschi, con l'età alcuni sviluppano una colorazione grigia sul dorso e uno di questi maschi dominanti prende il controllo del gruppo. Questa caratteristica li ha portati ad essere conosciuti come silverback.
I gorilla occidentali hanno nasi corti, occhi e orecchie piuttosto piccoli e narici grandi che ris altano bene sul viso. Per quanto riguarda le mascelle, sono anch'esse grandi, provviste di denti forti e larghi. Questi animali hanno i pollici opponibili, come gli umani, una caratteristica che garantisce determinate abilità nel manipolare gli oggetti.
Sottospecie di gorilla occidentale
Il gorilla occidentale appartiene alla specie Gorilla gorilla ed è diviso in due sottospecie:
- Gorilla di pianura occidentale (Gorilla gorilla gorilla)
- Il gorilla del fiume Cross (Gorilla gorilla diehli)
Habitat del gorilla occidentale
I gorilla occidentali prosperano principalmente nelle foreste di tipo secondario che hanno una chioma aperta che consente una buona incidenza solare sul terreno. I fiumi regionali e la frammentazione degli habitat sono barriere comuni per questa specie.
Il gorilla di pianura occidentale può essere trovato sia nelle aree paludose che nelle foreste continentali di pianura, situate in Camerun a sud del fiume Congo e anche a est del fiume Oubangui. Da parte sua, la sottospecie di gorilla di Cross River si trova nella zona di confine tra Nigeria e Camerun.
Abitudini del gorilla occidentale
Di norma, questa specie di gorilla vive in gruppi, con qualche differenza di numero a seconda della sottospecie. Il gorilla di Cross River tende a formare gruppi di circa 20 individui, mentre il gorilla di pianura occidentale vive in congregazioni di circa 10 gorilla.
In queste famiglie c'è un maschio silverback che è il dominante e le femmine con i loro piccoli. Tuttavia, è normale che anche i giovani vivano vicino al gruppo principale. I Silverback possono essere spostati da un maschio più giovane che mostra una forza maggiore. Quando ciò accade, di solito il nuovo capofamiglia uccide i piccoli del precedente, per interrompere l'allattamento delle madri e farle entrare nella fase riproduttiva. Il gorilla sfrattato di solito conduce una vita solitaria.
I gorilla sono generalmente timidi e pacifici ma ciò non toglie nulla alla loro ferocia, specialmente i maschi, che possono essere piuttosto aggressivi e pericolosi di fronte agli intrusi. Il comportamento tipico di un gorilla sconvolto è battersi il petto in posizione eretta, oltre a ringhiare rumorosamente.
Questi animali hanno l'abitudine di formare nidi con rami, cosa che possono fare su un albero o per terra, che li aiuterà a dormire. D' altra parte, è anche consuetudine che si puliscano a vicenda.
L'alimentazione dei gorilla occidentali
Il gorilla occidentale è una specie erbivora che consuma succosi steli di piante, foglie, bacche e corteccia fibrosa.
Il gorilla, sottospecie gorilla diehli, consuma erba e corteccia macinata durante tutto l'anno e consuma frutta solo se la stagione lo consente. Da parte sua, il Gorilla gorilla gorilla si nutre di specie come Aframomum spp e consuma anche foglie e germogli della famiglia delle Marantaceae. Quanto alla frutta, la consumeranno anche secondo la stagione. Inoltre, questa sottospecie include formiche, termiti e alcune piante acquatiche nella sua dieta.
Dedicando molte ore a questa attività, questi animali si nutrono principalmente al mattino e al pomeriggio. D' altra parte, sono in grado di salire a grandi altezze per nutrirsi di certi alberi.
Riproduzione del gorilla occidentale
Le femmine maturano sessualmente a 10 anni, mentre i maschi maturano a 18 anni. La tendenza è che il maschio dominante sia quello che si accoppia con le femmine del gruppo e, a causa delle capacità e della forza di queste ultime, è il preferito delle femmine.
Come negli esseri umani, i gorilla non hanno un tempo particolare per riprodursi e le femmine hanno cicli mestruali ogni 28 giorni. Il tempo di gestazione tende ad essere di circa 256 giorni, circa nove mesi e le femmine daranno alla luce un solo cucciolo del peso di circa 2 kg.
I neonati vengono allattati per lunghi periodi di tempo, intorno ai 4-5 anni, dopodiché diventano indipendenti. Le femmine di solito si riproducono a intervalli di 4-6 anni. Un dato da tenere in considerazione è che la mortalità dei neonati è molto alta e raggiunge facilmente il 65%. Tuttavia, sebbene i maschi interagiscano poco con i loro figli, sono ferocemente protettivi nei confronti del gruppo familiare.
Stato di conservazione del gorilla occidentale
Il gorilla occidentale è in grave pericolo di estinzione, con una tendenza alla diminuzione della popolazione. Nonostante il fatto che qualsiasi attività di caccia o cattura sia illegale, questo declino è dovuto principalmente alla macellazione di questo animale per il consumo della sua carne. I livelli di attacco della specie sono allarmanti e massicci, anche nelle aree protette.
La sottospecie di gorilla di Cross River è particolarmente colpita perché è piccola e frammentata. I gorilla subiscono le conseguenze della caccia opportunistica, cioè molti cacciatori alla ricerca di altre specie traggono profitto dall'incontro con questi animali. Inoltre, è normale che rimangano intrappolati nelle trappole usate per altri animali.
D' altra parte, gran parte del territorio è stato dato in concessione per il disboscamento. Inoltre, il contagio da virus Ebola è un' altra importante causa che colpisce queste popolazioni di primati.Come se questi aspetti non bastassero, si stima che i cambiamenti climatici influenzeranno notevolmente l'habitat della specie e quindi questo.
Le leggi esistono in tutta la regione in cui vive il gorilla occidentale. Tuttavia, ci sono grandi incoerenze nella loro applicazione, quindi il risultato finale sono le tragiche conseguenze sopra descritte.
Immagini del gorilla occidentale
